أعلن وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا، اليوم الاثنين، أن سقوط النظام السوري برئاسة بشار الأسد بات "مسألة وقت". وقال بانيتا في تل أبيب في ختام اجتماع مع نظيره الصهيوني إيهود باراك إن واشنطن وعدة عواصم غربية سبق، وقالت: "بشكل واضح على الأسد التنحي". وأضاف "على الرغم من استمراره في المقاومة أعتقد أنه من الواضح جداً أنها مسألة وقت قبيل حدوث ذلك. متى؟ لا نعرف". وأشار وزير الدفاع الذي يزور الكيان الصهيوني والأراضي الفلسطينية الاثنين إلى أن نظام الأسد فقد كل مصداقيته بعد الحملة الوحشية التي قتلت 2700 شخص على الأقل وفق آخر إحصاء للأمم المتحدة قبل 10 أيام. وقال في مؤتمر مع وزير الدفاع الصهيوني ايهود باراك: "عندما تقوم بقتل شعبك عشوائياً كما يقومون به منذ الأشهر الأخيرة فإنه من الواضح إنهم خسروا شرعيتهم كحكومة". وتعهد بانيتا الذي شغل منصب مدير وكالة الاستخبارات المركزية "سي آي إيه" حتى توليه منصبه في يوليو الماضي بأن الولاياتالمتحدة والدول الأخرى ستستمر في الضغط على النظام لإفساح الطريق أمام تشكيل حكومة أكثر استجابة لاحتياجات الشعب. ومن ناحيته قال باراك أيضا إن أيام النظام معدودة وإن سقوط الأسد سيمثل "ضربة كبرى" لما وصفه "بمحور التطرف" للمسلحين المدعومين من إيران في المنطقة