حديقة المنتزة بالإسكندرية واحدة من معالم مصر السياحية ولا تقل أبداً عن أي أثر تاريخي انشأها محمد علي لتكون رئة ومتنفساً للأسرة العلوية وإن بدأت بمكان صغير يطل علي البحر المتوسط إلا أن ابناءه من بعده اعتنوا بها عناية فائقة خاصة في عهد الخديو اسماعيل الذي أراد ان يجعل من هذه الحديقة مكاناً من روائع مصر التي لا تقل عن المدن الأوروبية.. فكانت الزهور والأشجار النادرة التي يرجع تاريخها إلي أكثر من عام والقصور الفاخرة. وعلي مر العصور والسنين ظلت الحديقة محتفظة بطابعها الأوروبي ومناظرها الخلابة بقصورها وأشجارها. ولكن كان لها روادها من الخاصة التابعين للملك فاروق بالذات إلي أن قررت ثورة 23 يوليو 52 فتحها للجمهور.. ومع ذلك ظل القائمون عليها يسعون دائما للحفاظ عليها لتستمر بنفس جمالها وروعة قصورها وآثارها. وفي زيارة سريعة إلي مدينة السحر والجمال الإسكندرية ورغم برودة الجو إلا أنني وكالعادة لا أستطيع ترك حديقة المنتزة دون زيارة للحصول علي متعة المشاهدة وجمال الطبيعة ونقاء الهواء.. غير أنني اكتشفت وربما لأول مرة بالنسبة لي أن هناك داخل الحديقة وعلي مساحة ليست بالقليلة يوجد ناد رياضي مكتمل الأركان ملاعب للتنس وكرة السلة واليد وتنس الطاولة والبلياردو والأغرب وجود حمام سباحة أوليمبي ومبنيين اجتماعيين مؤثثين بأفخم الأثاث إلي جانب حديقة أطفال ومطعم وكافتيريا. كان لابد أن أسأل واستفسر وجاء الجواب من اللواء رأفت عبدالعال رئيس مجلس إدارة شركة المنتزة التابعة لوزارة السياحة. كانت الإجابة أغرب من المفاجأة التي لاحظتها في حديقة المنتزة. قال اللواء رأفت إن هذا النادي أو المركز الرياضي كان موجوداً من أيام الملك السابق فاروق ولكن بمساحة أصغر كثيراً. حيث كان يضم ملعباً للتنس وصالة للبلياردو فقط خاصة بالملك وحاشيته إلي أن تم تطويره كمرحلة أولي عام 1998 وعندما توليت إدارة الشركة عام 2000 حرصت أن أحوله إلي ما يشبه النادي الحقيقي فكانت الإنشاءات والملاعب التي ذكرتها ليكون في خدمة أصحاب "الكباين" في منطقة المنتزة ثم كان يخصص التوسع وفتح باب الاشتراك من الخارج العائد للصرف علي المراكز ومرافقه ويظل بنفس المستوي العالي الذي تراه عليه الآن حتي أصبح أعضاء المركز الرياضي يزيدون علي أربعة آلاف عضو وتشرف عليه منطقة قصر المنتزة والشركة. يضيف اللواء إبراهيم علي حسن مدير المنطقة أن إدارة شركة المنتزة تشرع حاليا في إنشاء مركز للياقة البدنية يضم أحدث أجهزة "الجيم" ليكون في خدمة الأعضاء. حقيقة لقد أبهرني المكان ونظافته وتنسيقه خاصة أنني علمت أيضا أن هناك دورات ومسابقات رياضية ستنظم بين الأعضاء كما يدعم المركز الرحلات السياحية الخارجية لأعضائه وقلت في نفسي وأنا أغادر المكان.. عظيمة يا مصر برجالك المخلصين.