بدأ مسئولو اتحاد الكرة برئاسة هاني أبو ريدة وضع خطة الاعداد لمنتخب مصر من أجل كأس العالم بروسيا ومبدئياً سيلعب الفراعنة مباراتين وديتين خلال شهر مارس المقبل في أولي فترات التوقف الدولي قبل المونديال وتشير الدلائل إلي أن منتخب بولندا سيكون أحد هاتين المباراتين الوديتين بعد أن قطعت المفاوضات شوطاً كبيراً مع الاتحاد البولندي خلال وجود وفد مصر في روسيا للاتفاق علي هذه المواجهة الودية ولم يبق سوي بعض الرتوش الأخيرة وان فشلت فان كرواتيا أيضاً دخلت في الصورة وبولندا وكرواتيا كرتهما قريبة من اداء الكرة الروسية التي تعتمد علي السرعة والالتحام القوي. وستكون المباراة الودية الثانية مع أحد منتخبات أمريكا الجنوبية ومرشح لنا كولومبيا وبيرو لتكون تجربة مهمة لمواجهة أوروجواي. كان وفد الاتحاد قد عاد من روسيا بعد حضور قرعة كأس العالم 2018 والتي أجريت يوم الجمعة الماضي اسفرت قرعة المونديال عن وقوع المنتخب في المجموعة الأولي التي تضم إلي جواره روسيا وأوروجواي والسعودية. كان وفد الجبلاية يضم كلاً من حازم إمام وسيف زاهر ومجدي عبدالغني وأحمد مجاهد وكرم كردي فضلاً عن هيكتور كوبر ومحمود فايز وإيهاب لهيطة. قد تجول كوبر في ملاعب روسيا للتعرف عليها وكذلك منتجعاتها وفنادقها لاختيار أفضل مكان ممكن لاقامة المعسكر التدريبي الأخير قبل بدء المونديال. من ناحية أخري وصف محمود فايز مساعد كوبر مجموعة مصر في المونديال بأنها سهلة وصعبة في نفس الوقت. كتب فايز علي صفحته ب "فيسبوك" أنسب مجموعة لانها قدرنا.. أحسن مجموعة لان طموحاتنا مرتفعة.. أصعب مجموعة لأقصي تركيز في كل مباراة وأقوي مجموعة لعدم الاستهتار بأي منافس ورأينا لم يكن ليتغير حتي لو وقعنا مع ألمانيا أو فرنسا أو إسبانيا أو البرازيل أو الارجنتين أو حتي بنما.. وأياً ما كانت المجموعة أو كان المنافس فالتركيز والطموحات والتحديات والتحضيرات والأهداف واحدة.. هدفنا رفع علم مصر والوصول به إلي ابعد مكان بين دول العالم وبذل الجهد والعمل والتضحية من أجل ذلك. المثير بعد القرعة ان الصحافة الروسية أبدت سعادتها بوقوع منتخب بلادها في المجموعة الأولي ولقبتها بأنها "مجموعة الحياة" معترفة بأن منتخب البلد اللاتيني هو المنافس الأقوي لاسيما في وجود نجمها الدولي لويس سواريز. كتبت صحيفة سبورت إكسبريس الروسية تحليلاً لمنتخبات المجمعة الأولي تحت عنوان "سواريز لا تعضنا". أبرزت أن أفضل اللاعبين بالمنتخب الأوروجوياني بينهم سواريز بلغوا 30 من العمر وان المونديال سيكون بمثابة آخر فرصة لهم للتألق مع "السيليستي". أشارت صحيفة جازيتا روسيا إلي ان "الأوروجويانيين هم الأوفر حظاً في المجموعة الأولي.