عجت سجون ومعتقلات الولاياتالمتحدة بالنزلاء واستضافت ما يزيد عن ألف نزيل جديد أسبوعياً لمدة عام وتضخم عدد القابعين خلف القضبان هناك إلى قرابة 2.2 مليون شخص أي ما يمثل واحد إلى 136 من تعداد السكان. ونقلت وكالة سي إن إن الإخبارية عن تقرير وزارة العدل الأمريكية قولها : إن سجون البلاد، وخلال الفترة من يونيو 2004 إلى يونيو 2005 استضافت 56428 نزيلاً جديداً، ليرتفع تعداد السجناء بواقع 2.5 %. وأرتفع عدد نزلاء السجون خلال العام 2005 إلى 738 شخص مقابل 100 ألف مقارنة ب725 شخص في منتصف العام 2004. ويقبع ما يزيد عن واحد في المائة من تعداد سكان لويزيانا وجورجيا في السجون والمعتقلات. وشهد سجن ولاية مونتانا أكبر الزيادات بواقع 7.9 في المائة، وتلتها ساوث داكوتا بزيادة 7.8 في المائة. ويعاني سجناء الولايتين من ظاهرة زيادة معدلات إدمان النزلاء خاصة بين السجينات. ووفق إحصائية وزارة العدل الأمريكية، تستوعب السجون الكبرى حوالي ثلثي النزلاء، أي 1.4 مليون سجين، فيما يقبع قرابة 750 ألف في سجون محلية. ووجد التقرير أن 62 من نزلاء السجون من غير المدانين في انتظار تقديمهم المحاكمة، وأن عدد السجناء الرجال يفوق السجينات بعشرة أضعاف، بالرغم من الزيادة السريعة في أعداد الجنس الناعم اللواتي ينتهي بهن المطاف خلف القضبان. وتصل نسبة النساء النزيلات في السجون الأمريكية إلى 13 % من مجموع السجناء، بارتفاع قدره 2.5 % خلال العقد الماضي . ويتراوح متوسط أعمار السجناء ما بين 25 إلى 29 عاماً، ويمثل الرجال السود حوالي 11.9 % فيما تصل معدلات نظرائهم من الأصول الأسبانية إلى 3.9 % و1.7 % من البيض.
