فيما يعد إشارة إلى أن ما يزيد على 50% من المصريين يعيشون تحت خط الفقر، كشفت تقارير التنمية لعام 2004 عن البرنامج الإنمائي للأمم المتحدة أن مصر تحتل الترتيب 119 في مجموعة مؤسسة التنمية البشرية المتوسطة يسبقها في ذلك عدد من الدول العربية مثل الأردن وتونس وسوريا والجزائر. وأوضح التقرير أن الفقر في مصر يعد الوجه السلبي للتنمية مشيرا إلى أن الفقر ليس معناه فقر الدخول فقط ولكنه يعني حرمان الإنسان من الحياة التي يمكن أن يعيشها. وتوصل التقرير إلى أن 54% من الأسر المصرية تعيش تحت خط الفقر وقدر عدد الفقراء في المناطق الحضرية بما يزيد عن 35.8% والمناطق الريفية بنحو 34.1% في حين أن نسبة الفقر في مصر قدرت في دراسات أخرى بثلث السكان تقريبا. وأكد التقرير أن الأمر يزداد صعوبة تجاه التصدي لقضية الفقر في مصر وذلك لوجود 6.2 مليون معاق مصري يمثلون نسبة 10% من السكان وأن عدد الأطفال يقدر بنحو 45% من مجموع السكان من بينهم 3 ملايين طفل معاق وهو ما يعني انضمام هؤلاء المعاقين إلى طابور الفقر في مصر حيث تنشأ الإعاقة من خلال عدم رعاية الأمومة أثناء فترة الحمل والولادة مع عدم المتابعة الطبية المستمرة للأطفال.