يأمل المنتخب الأرجنتيني، غدًا الخميس، في عبور عقبة نظيره الكرواتي في الجولة الثانية للمجموعة الرابعة لبطولة كأس العالم لكرة القدم في روسيا،والتي تجمع المنتبان على ملعب "نيزني نوفغورود". ويسعى المنتخب الأرجنتيني لعبور كرواتيا والخروج من كبوته بعد التعادل في الجولة الأولى مع أيسلندا بهدف لكل منهما، ويبحث رفاق ليونيل ميسي عن فوز هام حيث أنهم أصبحوا في وضع صعب للغاية. الأرجنتين تريد أن تستحضر روح المنتخب الذي تغلب على كرواتيا في مونديال فرنسا 1998 بهدف دون رد، وكان أيضًا في دور المجموعات، أحرزه وقتها هيكتور بيندا. ويمتلك خورخي سامباولي المدير الفني للتانغو الأرجنتين مجموعة من اللاعبين على أعلى مستوى، أبرزهم ليونيل ميسي وناهويل غوزمان وفدريكو فازيو وماركوس روخو ونيكولاس أوتاميندي وإيفر بانيغا وأنخيل دي ماريا وخافيير ماسيكرانو وإنزو بيريز وغونزالو هيغواين وسيرجيو أوغويرو وباولو ديبالا. على الجانب الأخر، يمتلك منتخب كرواتيا أفضلية كبيرة بعد أن تغلب في المباراة الأولى بالمجموعة على نيجيريا ولديه ثلاث نقاط، وضعته على قمة المجموعة، ويعلم تمامًا أنه أمام فرصة تاريخية للإطاحة بالأرجنتين والتأهل للدور الثاني في أكبر مفاجآت البطولة والتي ستسجل باسمه. ويقدم منتخب كرواتيا كرة هجومية منظمة، تعتمد على التكتلات والمهارات الفردية المتوفرة لدى أغلب لاعبيه، خاصة في منطقة وسط الملعب أو ما تسمى بمنطقة المناورات، كما أن لديه قدرة دفاعية قوية اعتمادًا على تكوينات بدنية وخبرات للاعبين في أكبر الأنيدة الأوروبية. ويمتلك زلاتكو داليتش المدير الفني للفريق مجموعة مميزة من اللاعبين، أبرزهم دانييل سوباشيتش وديان لوفرين وتين غيدفاغ ودوجي كاليتا كار ودوماجوي فيدا وإيفان بيريشيتش وإيفان راكيتيتش وماثيو كوفاسيتش ولوكا مودريتش وميلان باديلي وماريو ماندزوكيتش وأنتي ريبيتش.
