بمناسبة أعياد الميلاد.. تعرف على أسرار كنيسة المهد والمغارة المقدسة (صور)

تتجه أنظار العالم شرقا وغربا مع اقتراب أعياد الميلاد، إلى موقع ميلاد المسيح ببيت لحم، حيث توجد المغارة التي تحتوى على المزود المزين بالمرمر ويعلو المزود النجمة الفضية التي كتب عليها باللاتينية ما ترجمته «هنا ولد يسوع المسيح من العذراء مريم».
وفي هذا السياق، أكد خبير الآثار والمتخصص في كنائس وكنوز دير سانت كاترين، الدكتور عبدالرحيم ريحان، أن كنيسة المهد التي بناها الإمبراطور قسطنطين في القرن الرابع الميلادى، كانت مثمنة الشكل في أساسها تحتوى على فتحة تؤدى إلى مغارة الميلاد بينما نجد غرب المغارة بازيلكا كبرى تتنتهى ببهو محاط بالأعمدة ويطل على بيت لحم.
وأشار ريحان، وهو مدير عام البحوث والدراسات الأثرية والنشر العلمى بجنوب سيناء بوزارة السياحة والآثار، في بيان السبت، إلى أن السيدة العذراء ولدت ابنها المسيح في مذود أو مغارة حيث أن البيوت الفلسطينية القديمة كانت تبني على كهف أو مغارة، فيقسم البيت لمكان المعيشة والنوم وأسفل ذلك مخصص للحيوانات ولهذا يقوم الغرب بتصوير المذود في إسطبل ملئ بالحيوانات بينما أشار القديس يوستينوس بأن المذود كان بمغارة، ويقول القديس لوقا البشير في إنجيله «فولدت ابنها البكر وقمطته واضجعته في المذود إذ لم يكن لهما موضع في المنزل» لو 2: 7.
ورصد معالم كنيسة المهد أو الميلاد وهى الكنيسة الأولى من بين الكنائس الثلاثة التي بناها الإمبراطور قسطنطين في القرن الرابع الميلادى عام 335م حين أصبحت الديانة المسيحية ديانة رسمية بالإمبراطورية الرومانية وتقع في جنوب الضفة الغربية ببيت لحم بفلسطين وهى أقدم كنائس فلسطين وتقام فيها الطقوس الدينية منذ القرن السادس الميلادي، حين شيد الإمبراطور جستنيان الكنيسة بشكلها الحالى حتى يومنا هذا بانتظام ولأهميتها التاريخية والآثرية تم أدراجها على قائمة التراث العالمي عام 2012، وذلك وفقا لدراسة الدكتورة سلفانا جورج عطا الله المتخصصة في الفنون القبطية.
وأكدت الدراسة أن الكنيسة تعرضت للدمار عدة مرات أولها عام 529م عندما دمرها السامريون ويعتقد أنهم جماعة من اليهود ينسبون إلى عاصمتهم القديمة السامرة وبعد ذلك أعاد الإمبراطور جستنيان بناء كنيسة المهد على نفس موقعها القديم ولكن بمساحة أكبر وكان ذلك في عام 535م ولم تقف الاعتداءات على الكنيسة عند هذا الحد ففى سنوات الحروب بين الفرس والرومان التي تمكن فيها الإمبراطور هرقل من طرد الفرس من ممتلكات الدولة الرومانية عام 629م هدم الفرس كنيسة المهد عام 614م واستثنوا بعض مبانى الكنيسة عندما شاهدوا نماذج من الفن الفارسى الساسانى على أعمدة وجدران الكنسية وفى القرن الثانى عشر قام الصليبيون بتزيين الكنيسة بالفسيفساء على الجدران وبالرسومات على الأعمدة وبالرخام على الأرضيات واليوم ولم يبق منها إلى القليل بسبب تخريب الكنيسة من قبل الجنود الأتراك في الفترة العثمانية.
ولفتت الدراسة إلى أن واجهة الكنيسة مدعمة بعدة عقود معمارية بنيت على مدار السنين كان فيها 3 أبواب للدخول أما اليوم فلم يتبق منها سوى باب واحد وقد أضحى بدوره بالغ الصغر عبارة عن مدخل ضيّق منخفض وبالإمكان ملاحظة آثار الأبواب التي تعود إلى مختلف الحقب فوق المدخل ذات أسلوب الزخرفة البيزنطية ويؤدى المدخل الضيق إلى دهليز مظلم بسبب إغلاق جميع نوافذ الواجهة ثم نجد بابًا خشبيًا نحته فنانون أرمنيون عام 1227م يؤدّي بنا إلى داخل الكنيسة.
وأشارت إلى أن الكنيسة مقسمة إلى 5 أجنحة تفصل بينها 4 مجموعات من الأعمدة الحمراء عددها 44 عمودا ما زالت تظهر عليها آثار الرسومات القديمة من القديسيين والسيدة العذراء والطفل يسوع وترجع معظم الأعمدة إلى القرن الرابع الميلادى أمّا عن سقف الكنيسة فهو عبارة عن ألواح من الخشب المكشوف يعود تاريخها إلى القرن السادس عشر الميلادى وقد تم ترميمه في القرن الماض ولم يبق من الموزاييك الذي كان يغطى الجدران سوى آثار قليلة والذى يعود إلى القرن الثانى عشر الميلادى وكانت الرسوم تمثل شجرة عائلة يسوع بحسب رواية متى 1، 1-17 ولوقا 3، 23-38 (الجزء الجنوبى) وعلى الجزء الشمالى نجد المجامع الكنسية ومشهد حياة يسوع كذلك توجد تحت مستوى الأرضية الحالية التي تعود إلى الحقبة الجوستنيانية فسيفساء قسطنطين وهى عبارة عن أشكال هندسية ملونة في غاية الدقة والجمال.
في حين أكد الدكتور ريحان أن المغارة الذي ولد بها المسيح عليه السلام وهى من أهم معالم الكنيسة وهى عبارة عن شكل قائم الزاوية تغطيه الأقمشة الأسبستية الحريرية الناعمة لحمايتها من الحرائق وأرضيتها من الرخام الأبيض وتزينها الكثير من أيقونات الميلاد والقديسيين بالإضافة إلى 15 قنديلًا فضيًا وهم رمز للطوائف المسيحية في العالم وعلى يمين الناظر إلى الهيكل الرئيسى نجد المغارة التي تُدعى «مغارة المجوس» حيث كان المذود الذي وضع فيه الطفل يسوع وفى آخر المغارة نجد بابًا يؤدى بنا إلى مغارات عديدة تحت الأرض للمسيحيين الذين أرادوا دفنهم بالقرب من الأماكن المقدسة ويفتح هذا الباب خلال الاحتفالات الدينية اللاتينية فقط.