تفاقمت أزمة صفقة الغواصات الفرنسية التى ألغتها أستراليا مع باريس، واستبدلتها بصفقة غواصات بريطانية- أمريكية ذات قدرات نووية، فبينما دافعت أستراليا عن تخليها عن الصفقة من أجل مصلحتها أولا، رافضة الاتهامات الفرنسية لكانبيرا بالكذب بشأن الصفقة، قال وزير الخارجية الفرنسية، جان إيف لو دريان، إن فرنسا تعتبر أنها فى «أزمة» مع الولاياتالمتحدةوأستراليا. وأضاف لو دريان: «لأول مرة فى تاريخ العلاقات بين الولاياتالمتحدةوفرنسا نستدعى سفيرنا للتشاور، هو تحرك سياسى خطير يظهر مدى حدة الأزمة بين بلدينا.. كانت هناك ازدواجية وازدراء وأكاذيب، لا يمكنك التعامل بهذه الطريقة فى تحالف»، وقارن الوزير الفرنسى بين ما فعله الرئيس الأمريكى، جو بايدن، والأسلوب الذى لا يمكن التكهن به لسلفه دونالد ترامب، وقال إن بايدن تصرف «دون تغريدات على (تويتر) لكن بإعلان رسمى تم بطريقة لا تطاق»، وجدد لو دريان انتقاده لانتهازية بريطانيا بانضمامها إلى واشنطنوكانبيرا، ووصف لندن بأنها مجرد بديل. وقال السفير الفرنسى لدى أستراليا إن كانبيرا ارتكبت خطأ دبلوماسيا «جسيما» بعد أن تراجعت عن الصفقة الفرنسية. وفى المقابل، قال رئيس وزراء أستراليا سكوت موريسون: «لست نادما على قرار يضع مصلحة أستراليا الوطنية أولا، وأتفهم خيبة أمل فرنسا إزاء التراجع عن إتمام الصفقة وإبرام صفقة بديلة مع الولاياتالمتحدةوبريطانيا»، لكنه أوضح أن أستراليا بحاجة إلى حماية مصالحها. بدوره، قال وزير الدفاع الأسترالى، بيتر دوتون، إن أستراليا كانت «صريحة ومنفتحة وصادقة» مع فرنسا بشأن مخاوفها من صفقة الغواصات الفرنسية وأنها أبلغتها مسبقا بقرارها. وتخلت أستراليا عن اتفاق 2016 مع مجموعة «نافال» الفرنسية لبناء أسطول من الغواصات التقليدية، بقيمة 40 مليار دولار فى حينه، وأعلنت خطة لبناء 8 غواصات تعمل بالطاقة النووية باستخدام التكنولوجيا الأمريكية والبريطانية فى شراكة أمنية ثلاثية بمنطقة المحيطين الهندى والهادى لمواجهة توسع النفوذ الصينى. وأثارت الخطوة غضب فرنسا حليفة الولاياتالمتحدةوبريطانيا فى حلف شمال الأطلسى «ناتو» ودفعتها لاستدعاء سفيريها لدى واشنطنوكانبيرا، كما أثارت حفيظة الصين، القوة الكبرى بالمحيطين الهندى والهادى. ومن جانبها، قالت وزيرة الخارجية البريطانية الجديدة، ليز تروس، إن الاتفاق الأمنى الذى أبرمته بلادها مع أسترالياوالولاياتالمتحدة يبرهن على استعدادها «للتصلب» فى الدفاع عن مصالحها، وأضافت، فى مقال بصحيفة «صنداى تلجراف» البريطانية، أن «الأمر يتعلق بما هو أكثر من السياسة الخارجية، لكنه يحقق إنجازا لبريطانيا وخارجها بإقامة شراكة مع الدول ذات التفكير المماثل لبناء تحالفات قائمة على القيم المشتركة والمصالح المشتركة»، ووضعت الصفقة واشنطن فى أزمة دبلوماسية غير مسبوقة مع فرنسا، ويقول محللون إن الأزمة قد تلحق ضررا دائما بالتحالف الأمريكى مع فرنسا وأوروبا، مما يثير شكوكا بشأن الجبهة الموحدة التى تسعى إدارة الرئيس الأمريكى جو بايدن لتشكيلها ضد القوة المتنامية للصين، ووصفت باريس إلغاء الصفقة بأنه طعنة فى الظهر، وقال وزير الخارجية جان إيف لو دريان إن العلاقات مع الولاياتالمتحدةوأستراليا فى «أزمة». وقالت ماليزيا إن قرار كانبيرا بناء غواصات تعمل بالطاقة النووية قد يؤدى إلى سباق تسلح نووى فى المنطقة، وهى ذات المخاوف التى عبرت عنها الصين، فيما قللت أستراليا من أهمية غضب الصين حيال صفقة الغواصات، وتعهدت بالدفاع عن سيادة القانون جوا وبحرا، حيث تسعى بكين للهيمنة على مناطق متنازع عليها، وكانت بكين وصفت التحالف الجديد بين واشنطنولندنوكانبيرا ب«غير المسؤول إطلاقا» للاستقرار الإقليمى.
