في حفل ضخم انطلقت فعاليات دورة الألعاب العربية ال12، التي تنظمها قطر في العاصمة الدوحة، في الفترة من 9 إلى 23 ديسمبر الجاري، وحضر الحفل، الذي أقيم مساء الجمعة، أمير دولة قطر حمد بن خليفة آل ثان، و محمود عباس، رئيس السلطة الفلسطينية، والدكتور نبيل العربي، أمين عام جامعة الدول العربية، وعدد كبير من الشخصيات العامة في قطر والوطن العربي. وشهد حفل الافتتاح العديد من الفقرات الاستعراضية والعروض الضوئية والألعاب النارية، وفقرة غنائية قدمها المطرب المصري إيهاب توفيق، والمطربة السورية أصالة. وبعد ظهور عد تنازلي للبطولة وتلاوة آيات من القرآن الكريم، دخلت الوفود الرياضية للدول ال21 المشاركة في البطولة، بعد اعتذار سوريا عن البطولة، وتقدمت بعثة الوفد المصري محمد علي رشوان، بطل مصر السابق في لعبة الجودو، والذي يعد واحداً من أبرز الرياضيين العرب، حيث حصل على العديد من الميداليات العالمية، كانت أهمها الميدالية الفضية في وزن فوق 95 كيلو جرامًا، في دورة ألعاب البحر المتوسط ال 11، التي أقيمت في العاصمة اليونانية أثينا، كما حصل على الميدالية الفضية في أولمبياد لوس أنجلوس، بالولايات المتحدةالأمريكية عام 1984. وألقى كلٌ من الشيخ سعود بن عبد الرحمن آل ثاني، رئيس اللجنة المنظمة للبطولة، والأمير نواف بن فيصل بن فهد آل سعود، رئيس اللجان الأولمبية العربية، كلمتين وجها خلالهما الشكر للحضور والوفود العربية المشاركة في البطولة، بعدها أعلن الشيخ حمد بن خليفة، أمير قطر، بإعلان افتتاح البطولة رسمياً. وكانت اللجنة المنظمة للدورة قد أعلنت عن جوائز مالية للأبطال واللجان الأولمبية التي يمثلونها، حيث سيحصل البطل، الذي يحطم الرقم القياسي العربي على 5000 دولار ومثلها للجنته الأولمبية، فضلاً عن 5000 دولار لصاحب المركز الأول في الألعاب الفردية مقابل 3000 للثاني و2000 للثالث، ومبالغ مماثلة للجان الأولمبية. وفي الألعاب الجماعية، سيحصل الفريق صاحب الميدالية الذهبية على 50 ألف دولار، مقابل 30 ألفاً لصاحب الفضية، و10 آلاف صاحب الميدالية البرونزية، بينما ستكون جائزة أفضل رياضي في الدورة 70 ألف دولار.
