بحث أمريكى: الولايات المتحدة تسعى للوصول إلى القيادة في مجال السيارات الكهربائية وبطارياتها

أوضح تقرير جديد صادر عن باحثين فى جامعة كاليفورنيا- بيركلى- ما يتعين على الولايات المتحدة فعله لتحقيق هدف «نقل نظيف أو قيادة نظيفة »، ولفهم الإجراءات الحاسمة لتحقيق مثل هذا الهدف. طور الباحثون سيناريو تشكل فيه المركبات الكهربائية 100% من مبيعات السيارات الخفيفة الأمريكية الجديدة بحلول عام 2030، وكذلك 100% من مبيعات المركبات المتوسطة والشاحنات الثقيلة بحلول عام 2035. فى هذه الحالة الافتراضية، تصل الشبكة إلى أن يكون 90% من الكهرباء المنقولة بها نظيفة بحلول عام 2035، بالتوازى مع نشر بنية تحتية كبيرة لشحن المركبات الكهربائية.
تتمثل إحدى النقاط الرئيسية فى التقرير فى أن إنتاج الليثيوم والكوبالت والجرافيت، وهى المعادن النادرة التى تدخل فى صناعة بطاريات السيارات الكهربائية، يجب أن يتوسع بشكل كبير لتلبية الطلب الذى تتيحه المستويات العالية للتصنيع فى مجال السيارات الكهربائية.
ويشير البحث إلى أن هناك عقبات يتعين على الولايات المتحدة التغلب عليها لضمان إمداداتها الخاصة من معادن البطاريات، وتتمثل المشكلة الكبرى فى حقيقة أن معظم إنتاج معادن البطاريات يقع حاليًا خارج البلاد، وغالبًا فى دول يحتمل أن تكون غير مستقرة أو تنتهك ظروف العمل وحقوق الإنسان.
وهناك مشكلة أخرى قد تنشأ فى المستقبل القريب تتعلق بتأثير تغيير تصميم بطارية الليثيوم أيون والكيمياء على الطلب على المعادن الأرضية النادرة. ويتوقع معظم المحللين أن تكفى إمدادات المواد الخام للبطاريات - مع استثناء محتمل للليثيوم - خلال السنوات العشر القادمة، والجهود جارية لمعالجة إمدادات الليثيوم والطلب عليه- كما جاء فى الوثيقة.
بالإضافة إلى جانب التعدين بحثا عن مزيد من المعادن النادرة بأمريكا، تنص دراسة جامعة كاليفورنيا على أن دور إعادة تدوير البطاريات قد يزداد كمصدر للمعادن المسترجعة. وتقدر الورقة أن الولايات المتحدة يمكن أن تلبى حوالى 30% إلى 40% من الطلب المتوقع على الليثيوم والنيكل والمنجنيز والكوبالت والجرافيت فى المركبات الكهربائية للركاب مع مواد البطاريات المعاد تدويرها بحلول عام 2035.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤدى إعادة تدوير البطاريات إلى خلق فرص عمل، حيث حددت بعض الحسابات إنشاء 15 وظيفة لإعادة تدوير كل 1000 طن مترى من بطاريات الليثيوم أيون منتهية الصلاحية.
ويُعتبر إنشاء سياسات حول إعادة تدوير البطاريات أيضًا خطوة رئيسية فى تأمين الوصول إلى المواد الخام، وقد اتخذت الولايات المتحدة بعض التحركات فى هذا الاتجاه من خلال إنشاء اتحاد من الوكالات فى عام 2020 لتعزيز صناعة البطاريات المحلية واقتراح استخدام قانون الإنتاج الدفاعى لتسريع تطوير المناجم للعناصر الأرضية النادرة.. بالإضافة إلى ذلك، أدرج الكونجرس أحكامًا لتأمين المصادر المحلية، والمصادر من الدول الحليفة للمعادن الاستراتيجية، بما فى ذلك الليثيوم فى قانون تفويض الدفاع الوطنى للسنة المالية 2021.
وعلى الرغم من أن هذه الإجراءات تعتبر خطوات فى الاتجاه الصحيح، فإن باحثى جامعة كاليفورنيا - بيركلي- يسلطون الضوء على حقيقة أن الصين اليوم هى الدولة الوحيدة التى لديها سياسة مخصصة لإعادة تدوير بطاريات المركبات، بينما اقترحت المفوضية الأوروبية جمع البطاريات المستعملة وتنفيذ معايير محددة للمحتوى المعاد تدويره فى البطاريات الجديدة كدليل على اهتمام يتفوق مرحليا على اهتمام أمريكا فى الوقت الراهن بهذا الأمر.
ويرى موقع «ميننج دوت كوم» الذى نشر الدراسة أن شيئًا أمريكيًا يتم التحضير له قد يكون فى الأفق، بعد المراجعة التى استمرت 100 يوم لنقاط الضعف فى سلسلة التوريد الأمريكية للعناصر المهمة، بما فى ذلك بطاريات السيارات الكهربائية والمعادن المتخصصة، والتى طلبها الرئيس جو بايدن فى أوائل عام 2021.
ويمكن أن تكون إحدى نتائج هذه المراجعة اتخاذ قرار باتباع أمثلة الاتحاد الأوروبى والصين لإنشاء حوافز أو لوائح لإعادة التدوير، والمطالبة بتوحيد منتجات البطاريات لسهولة التفكيك، وتطوير استخدامات البطارية ذات العمر الثانى، وإنشاء أنظمة تتبع للبطارية المكونات.
ووفقًا للدراسة، تنتج الولايات المتحدة حاليًا حوالى 13 % من سعة بطارية ليثيوم أيون العالمية. ومع ذلك، وفى ظل سيناريو القيادة النظيفة، فمن المتوقع أن تحتاج أمريكا إلى مضاعفة قدرة تصنيع بطاريات السيارات الكهربائية بحلول عام 2035. وكشف التقرير أن الصين ضاعفت إنتاجها من البطاريات ثلاث مرات فى عام واحد فقط من عام 2014 إلى عام 2015، لكن كما بنت الصين ريادتها العالمية فى إنتاج البطاريات فى 10 سنوات، يمكن لسياسات الولايات المتحدة القوية أن تضمن زيادة إنتاج البطاريات لدعم أهداف القيادة النظيفة. وأشار الباحثون إلى أن الاقتصاد يفضل التصنيع بالقرب من أسواق المبيعات، لأن البطاريات ثقيلة ومكلفة فى نقلها.
وسيتطلب سيناريو القيادة النظيفة زيادة مبيعات السيارات الكهربائية الخفيفة السنوية فى الولايات المتحدة من 326.000 إلى 14.6 مليون بين 2019 و2030. وبافتراض أن الولايات المتحدة تواصل تصنيع 70% من المركبات الكهربائية الخفيفة المباعة محليًا، فستحتاج فى عام 2030 إلى تصنيع ما لا يقل عن 10.2 مليون مركبة كهربائية خفيفة، بالإضافة إلى أى مركبات كهربائية يتم تصديرها للبيع»، كما جاء فى الوثيقة. وتم ذكر خطط شركات أمريكية كبيرة، مثل «تسلا» لتوسيع إنتاج السيارات الكهربائية، ومن بينها أيضا خطط «جنرال موتورز» لإنفاق 27 مليار دولار لتصنيع 25 نموذجًا كهربائيًا بحلول عام 2025، وتوقعاتها للتخلص التدريجى من سيارات البنزين بالكامل بحلول عام 2035.
كما تسلط الوثيقة الضوء على إعلان «فورد» الأخير، أن جميع سياراتها الجديدة المباعة فى أوروبا، والتى سيتم تصنيع بعضها فى الولايات المتحدة، ستكون كهربائية أو هجينة بحلول عام 2026 وكهربائية بالكامل بعد أربع سنوات.
ويخلص التقرير إلى أنه «مع توسع كهربة السيارات على مستوى العالم، تحتاج الولايات المتحدة إلى زيادة الطموح والقيادة لتظل قادرة على المنافسة كمُصنِّعة للسيارات والبطاريات.. ومن خلال السياسات القوية على المدى القريب، يمكن لصناعة السيارات فى الولايات المتحدة أن تتحول بسرعة لتصبح رائدة عالميا فى كهربة السيارات، واكتساب حصة فى السوق، والحفاظ على الوظائف وخلقها. يمكن للولايات المتحدة أيضًا تحسين الصحة العامة، والمساعدة فى معالجة أزمة المناخ، وتوفير تريليونات الدولارات للمستهلكين.