كورونا.. آثار طويلة المدى على الصحة العقلية

فيما يشعر كثيرون بالقلق هذه الأيام بسبب جائحة كورونا، تبقى التجارب العلمية لتوضح أن الوباء، بالنسبة للبعض، تسبب فى تضخيم مشاكل صحية عقلية أكثر خطورة، ويثير علماء النفس بشكل متزايد مخاوف، من أن هذه المشاكل قد تستمر على المدى الطويل. وفقًا للعالم النفسى «ستيفن تيلور»، مؤلف كتاب «علم نفس الأوبئة»، يقول إنه ربما من 10 إلى 15٪ من مرضى كوفيد 19، لن تعود الحياة إلى طبيعتها معهم، بسبب تأثير الوباء على صحتهم العقلية. كما أثار معهد بلاك دوج الأسترالى، وهو منظمة أبحاث مستقلة رائدة فى مجال الصحة العقلية، مخاوف بشأن تأثر نسبة كبيرة من مرضى فيروس كورونا، لفترة أطول بكثير من تأثيره على الصحة البدنية.
التعلم من التاريخ
أحد أسباب قلق علماء النفس بشأن التأثير المحتمل طويل المدى ل Covid-19 هو الاستنتاجات العلمية المبنية على الأوبئة وحالات الطوارئ السابقة.
تاريخيًا، تؤثر الآثار السلبية للكوارث على الصحة العقلية، فى عدد كبير من الأشخاص وتستمر لفترة أطول بكثير من الآثار الصحية، وذلك وفقًا لدراسة صادرة عن «مركز دراسة الإجهاد الناتج عن الصدمة»، فى ولاية ماريلاند بالولايات المتحدة.
أحد أجزاء الدراسة الرئيسية، سلطت الضوء على تأثير حادث تشيرنوبيل النووى فى أوكرانيا. وجد الباحثون أنه بعد عقدين من الزمن، كان لدى المستجيبين الأوائل للعلاج، معدلات مرتفعة من الاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة.
وبالمثل، تشير الأبحاث إلى أن مشاكل الصحة العقلية، ظلت مشكلة للأشخاص الذين فقدوا منازلهم خلال إعصار كاترينا فى نيو أورلينز، بعد خمس سنوات من كارثة عام 2005.
إذن.. ما هى المشاكل طويلة المدى التى سيتم ربطها ب Covid-19؟
فيما يتعلق بقضايا الصحة العقلية المرتبطة بوباء كوفيد -19، يعتقد علماء النفس أن اضطراب الوسواس القهرى قد يكون أحد المرشحين الرئيسيين. وأوضح علماء النفس، أن هذا قد يكون له تأثير طويل المدى، نظرًا لحقيقة أن الوسواس القهرى ينشأ من تفاعل بين الجينات والعوامل البيئية. فبالنسبة للأشخاص الذين لديهم استعداد وراثى تجاه بعض أشكال الوسواس القهرى (أى هواجس التلوث وأعمال التنظيف المنزلية)، من المحتمل أن يؤدى تأثير Covid-19 إلى حدوث الوسواس القهرى أو تفاقمه، حيث سيصبح بعض هؤلاء الأشخاص، مصابين برهاب الجراثيم المزمن، ما لم يتلقوا العلاج المناسب للصحة العقلية.
إلى جانب الوسواس القهرى، وهو مظهر من مظاهر القلق، يضيف «يوكو نيبودا»، وهو معالج نفسى ومتحدث باسم مجلس المملكة المتحدة للعلاج النفسى، أن القلق العام هو أيضًا مشكلة صحية عقلية مهمة جدًا يجب الانتباه إليها. يقول: «هناك الكثير من الأشخاص الذين يعانون من القلق بالفعل فى مجتمعنا الحديث، ولكن بسبب هذا المرض المميت، فإن الأشخاص الذين يميلون إلى الشعور بالقلق بسهولة أكبر، سيستمرون فى الشعور بذلك وقد تتفاقم الحالة، حتى عندما ينتهى جائحة Covid، قد يكون بعض الناس قلقين بشكل مبالغ فيه، بسبب اعتقادهم أن الفيروس سيعود مرة أخرى للبشرية وقد يصيب أبناءهم أو أحفادهم».
أيضًا، قد تؤثر البطالة المستمرة أو فقدان الدخل (الناجم عن الآثار الاقتصادية غير المباشرة للوباء) على الرفاهية على المدى الطويل.
يربط العديد من دراسات ما قبل Covid-19، هذه العوامل بالاكتئاب أو التوتر أو الأفكار الانتحارية. فقد وجدت بيانات استطلاعات الرأى الأخيرة من الولايات المتحدة، أن أكثر من نصف أولئك الذين كانوا عاطلين عن العمل أو انخفض دخلهم أثناء الوباء، أبلغوا بالفعل عن آثار سلبية على الصحة العقلية، مع معدلات أعلى بين أولئك الذين يتقاضون رواتب أقل.
وفى السويد، يجرى باحثون فى مركز أبحاث الطب النفسى فى ستوكهولم، مشروعًا لمدة عام يشمل أكثر من 3000 شخص يعانون من حالات صحية عقلية موجودة مسبقًا، بما فى ذلك الاكتئاب والقلق والوسواس القهرى.
فى مركز دراسة الإجهاد الناجم عن الصدمة فى ماريلاند، كتب الباحثون، أن المراقبة الصحية لمختلف السكان لفهم هذه الجوانب من المخاطر بشكل أفضل هو أمر ضرورى بالنسبة للأطباء، من أجل توفير التخطيط لموجات الوباء اللاحقة وكذلك حالات الطوارئ الصحية العامة فى المستقبل.
الصمود والأمل
على الرغم من المخاوف المستمرة بشأن تأثيرات فيروس كورونا على الصحة العقلية، يقول الأطباء النفسيون إنه من المهم إدراك أن هناك بعض النصائح الإيجابية أيضًا.
ففى حين أن أقلية كبيرة قد تكافح على المدى الطويل، فإن الوباء قد سلط الضوء على مستويات عالية من المرونة فى مواجهة التوتر فى عموم السكان، إلى جانب قدرة البشر على «التعافى» بعد الأحداث الكارثية. على سبيل المثال، فى ووهان، حيث بدأ الوباء لأول مرة وتمت السيطرة على الحالات بعد إغلاق صارم لمدة 76 يومًا واختبارات جماعية أكدت خلو الأهالى من الفيروس، نظمت المدينة مهرجانًا موسيقيًا ضخمًا للمنتزه المائى فى أغسطس. احتشد الآلاف من الناس معًا جنبًا إلى جنب، بدون أقنعة ودون أى تباعد اجتماعى. فهذا النوع من الأحداث، يعطى أملا لباقى الدول أنه يمكن التعافى وعودة الحياة بشكل طبيعى.
من ناحية أخرى، يرى بعض علماء النفس، أنه بالنسبة لبعض الأشخاص، كان للظروف المعاكسة للوباء «تأثير إيجابى ملحوظ» على صحتهم العقلية، والذى قد يكون أيضًا طويل الأمد. على سبيل المثال، تجربة الإغلاق ساعدت فى تقليل مستويات القلق أو وقف نوبات الهلع لدى بعض الذين عانوا من مستويات عالية من التوتر فى العالم الخارجى قبل الوباء، لأنهم شعروا بإحساس أكبر بالحرية والأمان من خلال قضاء ساعات أكثر فى المنزل.