كان المشير أحمد إسماعيل أحد القيادات العسكرية البارزة فى الجيش المصرى، ويحسب له الإنجاز الذى حققه فى حرب 6 أكتوبر المجيدة، كما كان يتمتع بفكر استراتيجى دولى رفيع، وقد أعاد ترتيب صفوف الجيش فى فترة وجيزة وقد شغل موقع القائد العام للقوات المسلحة ووزير الحربية من 15 مايو 1972 إلى 26 أكتوبر1974، وقبل ذلك شغل موقع رئيس المخابرات العامة المصرية من 15 مايو 1971 إلى 26 أكتوبر 1972، وصنفته مجلة الجيش الأمريكى كواحد من بين 50 شخصية عسكرية عالمية أضافت للحرب تكتيكاً جديداً وهو مولود فى 14 أكتوبر1917 فى شبرا بالقاهرة وبعد حصوله على الثانوية فشل فى الالتحاق بالكلية الحربية مرتين (لأنه من عامة الشعب) والتحق بكلية التجارة إلى أن تقدم للكلية الحربية بعد إعلانها عن قبول دفعة من الطلاب لظروف الحرب العالمية وتخرج فى 1938 والتحق بسلاح المشاة وشارك بحرب فلسطين والحرب العالمية الثانية وفى 1956 قاد اللواء الثالث مشاه فى رفح ثم القنطرة شرق بعد استشهاد عبدالمنعم رياض وتولى رئاسة أركان حرب القوات المسلحة ثم أعفى من الخدمة العسكرية وبعد وفاة عبدالناصر فى 1970 عينه السادات فى 15 مايو 1971رئيسا للمخابرات العامة حتى 26 أكتوبر1972، ثم عينه وزيراً للحربية وقائداً عاما للقوات المسلحة خلفاً للفريق محمد فوزى ليبدأ الإعداد لحرب أكتوبر 1973 وبعد الحرب منحه الرئيس السادات رتبة المشير فى 19 فبراير 1974، وتوفى «زى النهارده» فى 25 ديسمبر 1974