قال مسؤولون محليون إن ضربات جوية أودت بحياة نحو 12 مدنيًا في إقليم قندوز بشمال أفغانستان يوم السبت مع احتدام المعارك بتلك المنطقة وفي إقليم هلمند بجنوب البلاد. وقال سيف الله أميري، عضو مجلس إقليم قندوز، إن الضربات الجوية أسفرت عن مقتل 13 مدنيًا، وذكر عضو آخر بالمجلس أن 12 مدنيا قتلوا بينهم أطفال. ونقل عشرات المدنيين جثث القتلى على ظهر شاحنة إلى مدينة قندوز تعبيرا عن احتجاجهم. وقع الحادث في الوقت الذي تتبادل فيه كل من القوات الأفغانية وقوات حركة طالبان الزعم بأنها كبدت الطرف الآخر خسائر جسيمة في اثنين من معاقل الحركة هما قندوز وهلمند. ولم ترد متحدثة باسم مهمة الدعم الحازم لحلف الأطلسي في أفغانستان على طلب للتعليق حتى الآن يوم الأحد. وذكرت الأممالمتحدة في تقرير نشر في فبراير شباط أن عددا قياسيا من المدنيين الأفغان قتلوا العام الماضي مع ازدياد الضربات الجوية والتفجيرات الانتحارية. وقالت وزارة الدفاع يوم السبت على تويتر إن القوات الأفغانية، وبدعم جوي من حلف الأطلسي، قتلت 58 مقاتلا من طالبان في قندوز بينهم عدد من القادة. وقالت طلبان إنها قتلت 19 فردا من القوات الأفغانية وخمسة من القوات الأجنبية. واحتدم القتال أيضا في إقليم هلمند، وشهد سقوط قتلى مدنيين. وأعلنت طالبان يوم السبت مسؤوليتها عن هجوم خلال احتفال باستاد في هلمند أدى لمقتل أربعة أشخاص وإصابة 31 شخصًا آخرين منهم حاكم الإقليم الذي أصيب بجروح طفيفة. وفي يوم الجمعة، قال هاشم ألوكوزاي عضو البرلمان عن هلمند إن طالبان هاجمت موقعين للقوات الأفغانية في سانجين مما أسفر عن مقتل 48 فردا من قوات الأمن. وقال قاري يوسف أحمدي المتحدث باسم طالبان إن الحركة اجتاحت الموقعين وقتلت 52 جنديا أفغانيا وأصابت 11 آخرين. وقال عمر زواك المتحدث باسم حاكم هلمند إن طالبان تكبدت هي الأخرى خسائر كبيرة.
