عقب انتهاء جولته التفقدية بصعيد مصر لمتابعة معدلات التنفيذ في عدد من مشروعات الطرق التي تنفذها الوزارة، استقل الدكتور هشام عرفات، وزير النقل، السبت، كابينة جرار القطار رقم ( 981 ) وذلك في المسافة من المنيا وحتى بني سويف، للاطمئنان على إجراءات السلامة والالتزام بلائحة التشغيل الخاصة بالسكك الحديدية. واستقل الوزير كابينة القطار للاطمئنان على حالة السكة من قضبان ومزلقانات وأبراج الإشارات مثل برج إشارات مغاغة والذي من المخطط الانتهاء منه في نهاية يناير، ويدخل ضمن كهربة إشارات خط بني سويف – أسيوط، والذي يشمل أبراج أبوقرقاص، الذي تم تشغيله الشهر الماضي وبرج مطاي وذلك ضمن خطة وزارة النقل لتحديث نظم الإشارات ل1100كم بتكلفة إجمالية 12.6مليار جنيه، لزيادة معدلات السلامة والأمان على خطوط السكك الحديدية. واستبدال النظام الحالي بآخر اليكتروني يسمح بزيادة عدد القطارات في اليوم، مع تخفيض زمن الرحلة، وتحقيق أعلى معدلات التحكم والسيطرة في حركة مسير القطارات، وضمان الأمان للركاب. وفي المسافة من بني سويف وحتى القاهرة تفقد الدكتور هشام عرفات القطار، واطمأن على مستوى الخدمة المقدمة لجمهور الركاب، والتقى بعدد من الركاب ودار حوار حول خطة الوزارة لتحسين الخدمة. وأوضح الوزير أنه مع استكمال متابعة إجراءات توريد الجرارات وعربات الركاب والبضائع الجديدة واستكمال تطوير البنية التحتية فإن الوزارة لديها خطة مستقبلية بشأن ازدواج بعض خطوط السكة الحديد، مثل خطوط (طنطا – المنصورة)، («خط القاهرة – قليوب – منوف – طنطا»)، (و«قليوب – شبين القناطر – الزقازيق»)، ا، لافتا إلى أنه تم الانتهاء من دراسات ازدواج خط المنصورة – دمياط، وذلك للوصول إلى ميناء دمياط لزيادة الاعتماد عليه في نقل البضائع عبر السكة الحديد، كما تم الانتهاء من إعداد دراسات إنشاء خط جديد بالكامل من المناشي وحتى ميناء 6 أكتوبر البري بطول 66 كيلو وهناك مباحثات مع بنك الأعمار وإعادة التنمية الأوربية لتمويله بتكلفة تصل نحو 100 مليون يورو.
