أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب الوطني، أنه شعر بالقلق والخوف إزاء قدرة لاعبي المنتخب الوطني على التماسك، عقب خسارة لقب كأس أمم أفريقيا 2017، التي أقيمت في الجابون. وكان المنتخب الوطني قد وصل إلى نهائي البطولة، قبل الخسارة أمام منتخب الكاميرون بنتيجة «1-2». وفي لقاء له بقناة «أون سبورت»، اليوم الإثنين، قال «كوبر»: «كانت أبرز مخاوفي عقب العودة من المشاركة في بطولة كأس أمم أفريقيا، هو رد فعل الجماهير بعد عدم تمكننا من العودة بالكأس، أو رد فعلهم من طريقة تدريبي، التي لم تنل إعجاب البعض منهم». وتابع: «ولكن مع عودتي، وجدت الرئيس عبدالفتاح السيسي في انتظارنا، وهو ما أسعدني كثيرًا، كما وجدت الجماهير سعيدة بما حققناه في البطولة، رغم عدم تحقيقنا للقب، عرفت عندها أننى أسير بالطريقة الصحيحة مع المنتخب». وكان «كوبر» قد قاد المنتخب الوطني للتأهل لكأس العالم 2018 بروسيا، لأول مرة في تاريخ الكرة المصرية منذ 28 عامًا.
