مع مسيرات على نهر «تايمز» ودقات أجراس وطلقات مدفعية، تحتفل بريطانيا، الأربعاء، بملكتها إليزابيث الثانية التي ستدخل التاريخ من بابه العريض حيث ستصبح العاهل البريطاني الذي حكم أطول فترة. ومن أمام قصر باكينجهام، صرح المنادي الملكي، وهو يرتدي لباسا من القرون الوسطى أحمر وذهبيا ويعتمر قبعة عليها ريش نعامة ويحمل جرسا «نحتفل اليوم برقم قياسي ملكي». وستتجاوز إليزابيث الثانية في هذه الساعة حكم قريبتها الملكة فيكتوريا التي تولت العرش 63 عاما و216 يوما بين عامي 1837 و1901. ويصعب تحديد الساعة بالضبط، إذ لا تعرف بالتحديد الساعة التي بدأ فيها عهد إليزابيث الثانية، فقد توفي والدها الملك جورج السادس في نومه في ساعة غير محددة خلال الليل. وعلى الصعيد العالمي، يحمل ملك تايلاند بوميبول أدولياديج البالغ 87 عاما الرقم القياسي لأطول حكم ملكي بعدما تولى العرش في 1946، واعتلت إليزابيث المولودة في 21أبريل 1926 العرش في 6فبراير 1952 في فترة كان فيها ونستون تشرشل يرأس الحكومة البريطانية، وكان ستالين يتزعم الاتحاد السوفيتي. وبعد ستة عقود، يجمع الخبراء جميعهم في الشؤون الملكية على القول إن الملكة التي لا تزال تتمتع بكامل قدراتها في التاسعة والثمانين من العمر لن تتنحى يوما عن العرش. وبمناسبة حلول هذه اللحظة التاريخية التي تضاف إلى مسيرتها الحافلة، لم تخطط الملكة لأي احتفال، وهي غالبا ما تقول «نو فاس» (لا حاجة إلى هرج ومرج)، لكن أجهزة القصر نشرت لهذه المناسبة صورة التقطتها ماري ماكارتني (ابنة الفنان بول ماكارتني)، تظهر إليزابيث وهي جالسة على مكتبها أمام العلبة الحمراء التي تصلها كل يوم تقريبا من الحكومة.
