منذ إنشائها عقدت الجامعة العربية نحو 29 مؤتمر قمة عربي منها 18 مؤتمراً عادياً و11 مؤتمراً غير عادي، ولم تنعقد القمة العربية في أعوام 1966 و1989 و1971 و1972 و1975 و1983 و1984 و1986، كما لم تنعقد القمة لمدة خمس سنوات متتالية منذ قمة القاهرة الطارئة في أعقاب غزو العراق للكويت عام 1990، وحتي قمة القاهرة عام 1996. وقد بدأ تاريخ القمم العربية منذ مايو عام 1946 بانعقاد مؤتمر قمة أنشاص الطارئ لمناصرة القضية الفلسطينية، تلتها بعد عشر سنوات تقريباً قمة بيروت الطارئة عام 1956 لدعم مصر ضد العدوان الثلاثي وكانت القمة الأولي في أنشاص وعقدت في 28 مايو عام 1946 بدعوة من الملك فاروق في قصر أنشاص، وحضرته الدول السبع المؤسسة للجامعة وهي: مصر وشرق الأردن والسعودية واليمن والعراق ولبنان وسوريا، ولم يصدر هذا المؤتمر بياناً ختامياً بل مجموعة من القرارات، من بينها مساعدة الشعوب العربية في نيل استقلالها واعتبار قضية فلسطين قضية أمن قومي. بعد ذلك تتابعت مؤتمرات القمة، فكان «مؤتمر بيروت» عام 1956ثم القاهرة الأول 1964، ثم الإسكندرية 1964، ثم الدار البيضاء 1965، وصولاً لمؤتمر الخرطوم الذي عقد «زي النهارده» في 29 أغسطس1967 بعد هزيمة يونيو 1967، وقد حضرت هذه القمة كل الدول العربية باستثناء سوريا التي دعت إلى حرب شعبية ضد إسرائيل، وقد صدر عن هذه القمة مجموعة من القرارات منها «اللاءات الثلاث» الشهيرة «لا للاعتراف، لا للتفاوض، لا للصلح.