حثت وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة، هيلاري كلينتون، الكونجرس على مقاومة فرض عقوبات جديدة على إيران، بسبب برنامجها النووي قائلة إن «هذا هو وقت» إعطاء الدبلوماسية فرصة للعمل. وقالت «كلينتون» في رسالة بعثت بها في 26 يناير للسيناتور الديمقراطي كارل ليفن: «الآن في الوقت الذي تجري فيه مفاوضات جادة أخيرًا يجب أن نفعل كل ما في وسعنا لاختبار ماذا كان باستطاعتها تعزيز التوصل لحل دائم». وجاءت تصريحات «كلينتون» بعد أن بعث «ليفن» برسالة إليها بشأن قضية العقوبات، ونشرت النائبة رسالتها الأحد. وشارك59 من أعضاء الكونجرس، البالغ عددهم 100، في تقديم مشروع قانون من شأنه فرض عقوبات جديدة على إيران إذا تعثرت المحادثات الرامية إلى التوصل لاتفاق دائم. كان أوباما قد تعهد في خطاب حالة الاتحاد في الأسبوع الماضي بالاعتراض على أي قانون يهدد المحادثات مع طهران. وقال إن الاتفاق المؤقت الذي يهدف إلى الحد من البرنامج النووي الإيراني بدأ سريانه بالفعل وأن الدبلوماسية المستمرة بين إيران والدول الكبرى الست مهمة لسلامة الولاياتالمتحدة.