وافق البنك المركزى على إنشاء صندوق برأسمال 500 مليون دولار، لتمويل حركة التجارة والاستثمار مع الدول الأفريقية بمشاركة 3 بنوك حكومية هى «الأهلى» و«مصر» و«المصرى لتنمية الصادرات» مع توجيه الدعوة لعدد من البنوك الأخرى للمشاركة فى الصندوق. وقال وليد هلال، رئيس المجلس التصديرى للصناعات الكيماوية والأسمدة، إن الصندوق يستهدف دعم العلاقات مع الدول الأفريقية لاسيما دول حوض النيل، عبر زيادة حركة التبادل التجارى والاستثمارات المشتركة مع هذه الدول. ولفت إلى أن ذلك يأتى فى إطار توجه عام للحكومة المصرية لدعم العلاقات مع دول أفريقيا مع التركيز على دول حوض النيل، لما يمثله ذلك من أهمية كبيرة لمصر فيما يتعلق بالحفاظ على حصة مصر من المياه. وقال هلال إن عدداً من الشركات التابعة للمجلس يشارك فى الوفد المرافق لوزيرة التعاون الدولى، الدكتورة فايزة أبوالنجا، خلال زيارتها أثيوبيا والتى تبدأ اليوم وتستمر لعدة أيام يتم خلالها التفاوض مع الجانب الأثيوبى على توقيع صفقات متكافئة لاستيراد اللحوم من أثيوبيا، مقابل تصدير منتجات مصرية بعضها فى مجال الصناعات الكيماوية والأسمدة. وأضاف هلال أن هناك تركيزاً فى الفترة الأخيرة من جانب الحكومة على تقوية العلاقات مع دول حوض النيل، حفاظاً على حصة مصر من المياه وإحدى الوسائل المقترحة لذلك تنشيط التبادل التجارى مع هذه الدول. وأضاف أنه من المقرر البدء بأثيوبيا ثم توقيع اتفاقات مماثلة مع باقى دول الحوض، مشيراً إلى وجود فرص عديدة لتصدير المنتجات المصرية لأسواق هذه الدول، مع الاستفادة بالدعم الحكومى لعمليات التبادل من خلال تسهيل النقل والتمويل بجانب استفادة المنتجات المصدرة من دعم الشحن لأفريقيا بنسبة 50٪. من جانبه، قال سعيد عبدالله، وكيل وزارة التجارة، إن السوق الأفريقية بمثابة العمق السياسى والاستراتيجى لمصر، إلا أن هذه السوق لم تحظ بالاهتمام الكافى خلال الفترة الماضية وتذيلت قائمة الأسواق بالنسبة للصادرات المصرية.