انتخبت 193 دولة الدكتور إسماعيل عبد الجليل، الرئيس السابق لمركز بحوث الصحراء، المستشار الزراعى المصرى بالسفارة المصرية بالولايات المتحدةالأمريكية، رئيسا للجنة العامة للاتفاقية الدولية لمكافحة التصحر، ويعتبر عبدالجليل أول عربى يتولى هذا المنصب. جاء انتخاب الدكتور عبدالجليل على هامش اجتماعات مؤتمر «الأطراف» التاسع لاتفاقية الأممالمتحدة، الذى يعقد حاليا خلال الفترة من 20 إلى 30 سبتمبر بالأرجنتين، حيث أخطره وزير البيئة الأرجنتينى باختياره رئيسا للجنة بناء على ما اقترحته الأرجنتين لتأييدا المرشح المصرى للمنصب. يأتى انتخاب عبدالجليل، لدوره فى إنشاء المرصد المصرى للتصحر خلال توليه رئاسة مركز بحوث الصحراء فى الفترة من عام 2004 حتى عام 2009 وإعداده تقارير عن حالة التصحر فى مختلف المناطق فى مصر، خاصة رصده للتعديات على الأراضى الزراعية والغطاء النباتى بمختلف المحافظات وإعداد الحلول اللازمة لحل هذه المشكلات بالتعاون بين مصر والجهات الدولية المعنية بمكافحة التصحر.