يعم البرازيل الحداد، الإثنين، على ضحايا الحريق في الملهى الليلي في مدينة سانتا ماريا الصغيرة جنوب البلاد والذي خلف 233 قتيلا وأكثر من 100جريح. وروى الناجون الذين اصيبوا بصدمة ومعظمهم من طلاب كلية العلوم في سانتا ماريا كيف ن مئات المحتفلين في الملهى تدافعوا حتى الموت أو حتى قضوا اختناقا بعدما تم إغلاق ابواب الخروج فيما تسببت النيران المتزايدة بحالة الذعر. وقال مسؤولون ‘ن 233 شخصا قتلوا فيما أصيب أكثر من 116 بجروح. وقال وزير الصحة البرازيلي ألكسندر بادييا للصحفيين أن أولوية الحكومة الآن هي «إنقاذ أرواح من تبقى». واختصرت رئيسة البرازيل ديلما روسيف التي بدت عليها علامات الصدمة بعد هذه الأنباء، زيارتها إلى تشيلي حيث كانت تشارك في قمة دول أمريكا اللاتينية وأوروبا لكي تعود الى البلاد. وقالت للصحفيين الذين رافقوها على متن الطائرة في طريق العودة من سانتياجو «إانها مأساة لجميعنا ولا يمكنني البقاء في القمة، لأن اولويتي هي الشعب البرازيلي». وأضافت أن السلطات الفدرالية والمحلية تحشد «كل الطاقات والموارد ليس فقط من أجل سحب الجثث لكن أيضا لتقديم الدعم للعائلات في هذه الفترة وتأمين كل الرعاية اللازمة للجرحى». كما ألغت البرازيل حفلا كان مرتقبا الإثنين لإطلاق العد العكسي ل 500 يوم قبل تنظيم مباريات كأس العالم في كرة القدم. كما ان هذه الكارثة ستثير قلقا إزاء اجراءات السلامة العامة في البلاد حيث تستعد البرازيل أيضا لاستضافة الألعاب الأولمبية في 2016. وقالت أحد الناجيات إن أحد أعضاء الفرقة الموسيقية رفع شعلة في الجو ما أدى إلى إندلاع النيران في سقف الملهى، ثم امتدت السنة اللهب سريعا إلى كافة أرجاء القاعة. وأضافت أن رجال أمن الملهى منعوا الناس من الخروج ما أدى الى التدافع، وقال بعض الناجين إن حراس الملهي الليلي اغلقوا مخرج الطوارىء لمنع الناس من المغادرة بدون دفع فواتيرهم عن المشروبات التي احتسوها. وقالت السلطات إن هذا الحريق «هو ثاني اسوأ حريق من حيث عدد القتلى في البرازيل». وكانت النيران أتت على خيمة سيرك في نيتيروي، على خليج ريو دي جانيرو سنة 1961 ما أسفر عن مصرع 533 شخصا.
