لماذا كل هذا الهوس بالكافيار؟

من المؤكد أن معظم الناس قد سمعوا بالكافيار غير أن أغلبهم ربما لم يسبق أن تذوقه أبداً.
الكافيار هو من أطايب الطعام اكتشف في القرن ال 13 ويتكون من بيض السمك أو ما يسمى"البطارخ" ، ومن سمك يسمى "الحفش" تحديداً الذي يعيش بشكل أساسي في المياه الباردة في بحر قزوين و البحر الأسود و بحر قزوين يطل عليه 5 دول وهى روسيا وإيران وأذربيجان وتركمانستان وكازاخستان. و بالتالي احتكرت هذه الدول تجارة الكافيار.
يأتي 90 بالمئة من الكافيار الأصلي المنتج في العالم من بحر قزوين الذي توفر بيئته المكان الأمثل لإنتاج أفضل أنواع سمك الحفش في العالم. ويتنوع لون الكافيار الذي يأخذ شكل حبيبات دقيقة بين الأسود والرمادي والأصفر والبني. غير أن بعض أنواعه قد يصل حجمها إلى حجم حبات البازلاء.
يطلق على الكافيار طعام الأثرياء و هو بالفعل غال جدا للأسباب التالية:
أولاً- احتكار بعض الدول لهذا المنتج و بالتالي رفع سعره
ثانياً- يحتاج سمك الحفش كي يصل لسن النضج الجنسي - مقارب لعمر الانسان- و يكون قادرا على انتاج البيض غير أن واحدة فقط من ملايين البيض الذي ينتجه تكون قادرة على العيش فيجازف بحياته ليتكاثر وذلك بالهجرة إلى أعالي الأنهار وفق المسار نفسه الذي سبق أن هاجر فيه أبواه حيث يسبح عبر قنوات ضيقة ينتظره فيها صيادون قادرون على الإمساك به بسهولة فيها.
جدير بالذكر أن العائلات المالكة في روسيا احتكرت الكافيار و اصبح الحفش سمكا ملكيا محرم اصطياده للعامة بحكم القانون ولكن هذا لم يردع طمع احد فكانت هناك "عصابات" لاصطياد الكافيار و بيعه في السوق السوداء.
يتعرض سمك الحفش الآن خطر الانقراض و بالتالي اصبح يشرف على استخلاص الكافيار في الدول المنتجة له علماء ومختصين يستخلصون الكافيار بدون قتل السمكة و ايضا يقومون بتلقيح بعض البيضات لانتاج سمكات حفش صغيرة كي تصل الى النضج و تعطي بيضا.
و أخيرا الذي لم يسبق أن أكل الكافيار حين تأتيه فرصة تذوقه لأول مرة ربما يتساءل في نفسه لماذا كل هذا الهوس به.
فالكافيار أولاً وأخيراً ليس أكثر من بيض سمك مملح.