كما كان متوقعًا، شغل الأمير سلمان بن عبد العزيز منصب وزير الدفاع خلفًا لشقيقه الراحل الأمير سلطان، وذلك بعد أيام من تعيين شقيقه الثاني الأمير نايف وليًا للعهد. وبذلك، تحافظ المجموعة السديرية، داخل العائلة المالكة السعودية، على ركائز قوتها الرئيسية المتمثلة في ولاية العهد ووزارتي الدفاع والداخلية. وجاء تعيين الأمير سلمان الملقب ب "مهندس العائلة المالكة"، في إطار مجموعة قرارات أصدرها العاهل السعودي الملك عبد الله بن عبد العزيز، وتضمنت تعيين الأمير خالد بن سلطان نائبًا لوزير الدفاع بدرجة وزير. كما أصدر الملك عبد الله أمرًا ملكيًا بأن يعفى الأمير عبد الرحمن بن عبد العزيز نائب وزير الدفاع من منصبه، وبأن يعدل اسم وزارة الدفاع والطيران والمفتشية العامة ليصبح وزارة الدفاع، وتقوم هيئة الخبراء بمجلس الوزراء بمراجعة الأنظمة والقرارات التى صدرت في الأمر واتخاذ الإجراءات النظامية حيالها. وأصدر العاهل السعودي أمرًا آخر بأن يعين الأمير سطام بن عبد العزيز أميرًا لمنطقة الرياض بدرجة وزير ويعين الأمير محمد بن سعد بن عبد العزيز نائبًا لأمير منطقة الرياض بدرجة وزير.