قالت وزارة الدفاع العراقية اليوم السبت إنها اعتقالت خلية كانت تستعد لشن هجمات كيميائية ضد أهداف في داخل العراق وفي أوروبا وأمريكا الشمالية، وذلك بالتعاون مع أجهزة استخبارات أخرى. أكد المستشار الإعلامي لوزارة الدفاع الفريق الركن محمد العسكري في مؤتمر صحافي أن "هذه العصابة المؤلفة من خمسة أشخاص لاحقتها استخبارات وزارة الدفاع واستطاعت أن تتابع عملها من أول لحظة". أوضح أن أعضاء الخلية "استطاعوا خلال ثلاثة إلى أربعة أشهر أن يؤسسوا مصنعين في بغداد ومصنعا آخر في محافظة أخرى لغرض تصنيع وإنتاج هذا السلاح الذي هو السلاح الكيميائي". أضاف العسكري أن الخلية حصلت على "برامج وصلتها من تنظيمات القاعدة في الخارج وكانت تعمل وفق برنامج خاص بغاز السارين وغاز الأعصاب وغاز الخردل". تابع: أعضاء الخلية عندما تم القبض عليهم كانوا يستعدون لشن هجمات "محليا" عبر استخدام طائرات تعمل بجهاز تحكم عن بعد، و"ثم هناك اعترافات وشبكة منظمة لتهريبها خارج العراق في إحدى دول الجوار واستخدامها في ضرب أهداف في أوروبا وأمريكا الشمالية".