قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين اليوم الخميس إنه لن يعيد روسيا الى حقبة الدكتاتور السوفيتي جوزيف ستالين ونفى وجود أي دافع سياسي وراء محاكمة وسجن معارضين. وردا على سؤال من صحفي ليبرالي خلال الجلسة السنوية التي يتلقى خلالها اتصالات هاتفية قال بوتين: إنه لا يرى "أي عنصر للستالينية" في البلاد منذ عودته إلى الرئاسة في مايوالماضي. وقال إنه يجب ألا تعود روسيا الى عبادة الشخصية والقمع ومعسكرات السخرة التي كانت في عهد ستالين الذي سيطر على الاتحاد السوفيتي لثلاثة عقود لحين وفاته عام 1953 لكن هذا لا يعني ألا يكون في روسيا نظام وانضباط. وأضاف بوتين ردا على سؤال عن سجن اثنتين من أعضاء فريق بوسي رايوت الموسيقي الاحتجاجي العام الماضي ومحاكمة المعارض وزعيم الاحتجاجات اليكسي نافالني بتهم تتصل بالسرقة "ليس هناك من يضع أحدا وراء القضبان لآرائه السياسية" وتابع أنه واثق من أن نافالني سيخضع لمحاكمة عادلة. ونافالني ناشط في مجال مكافحة الفساد ومنظم احتجاجات مناهضة لبوتين ومن المممكن أن يصدر حكم بسجنه عشر سنوات.