قال السفير محمد محمد الربيع الأمين العام لمجلس الوحدة الاقتصادية: إن الاستثمار العربى فى القطاع الزراعى يبلغ نحو 6% فقط من إجمالى الاستثمار فى قطاعى الصناعة والخدمات، مؤكدا أهمية الحاجة الماسة إلى مراجعة استراتيجيات التنمية، والاهتمام بالقطاع الزراعي لمواجهة العجز في الغذاء. جاء ذلك الكلمة التي ألقاها الربيع فى افتتاح مؤتمر "دور المشروعات الاقتصادية العربية المشتركة فى تحقيق التكامل الاقتصادى العربى" والذى يستمر على مدار يومين بمقر جامعة الدلتا للعلوم والتكنولوجيا بمدينة المنصورة وبالتعاون مع مجلس الوحدة. ودعا الربيع إلى وقفة لمواجهة مشكلة العجز الغذائى العربى بعد أن أصبحت الدول العربية مستوردة للغذاء، ومن أهم هذه الدول مصر والذي تعد الأولى في استيراد العالم في استيراد القمح، وذلك من خلال إعلاء قيمة اتفاقيات مؤسسات ومشروعات العمل الاقتصادى العربى المشترك على أى خلافات أو رؤى سياسية أو تباين فى المواقف حول القضايا فى العلاقات الإقليمية والدولية. وأضاف أمين عام مجلس الوحدة على أن استراتيجية العمل الاقتصادى العربى المشترك تنطلق من قناعة راسخة بأن التحديات التى تواجه الوطن العربى فى الأمن والإنماء ليس بمقدور الجهود القطرية مواجهته بل لابد من العمل الجماعى العربى المشترك. واوضح الربيع إن ارتفاع أسعار أغلب السلع الغذائية يلتهم معظم دخل المواطن العربى متوسط الدخل مما يؤدى إلى تآكل الطبقة المتوسطة وانتقال قطاعات كبيرة منها لفئة الفقر ومحدودى الدخل، محذرا من أن ارتفاع أسعار السلع الغذائية سوف يؤدى إلى تراجع قدرة الأسر العربية على الادخار وبالتالى على عملية معدلات النمو.