قال معهد جونز هوبكنز الأمريكي للدراسات الدولية المتقدمة، أن صورًا التقطتها الأقمار الاصطناعية تشير إلى أن كوريا الشمالية قد أعادت تشغيل مفاعل في مجمع يونغبيون النووي بإمكانه إنتاج مادة البلوتونيوم المستخدمة في الأسلحة النووية. وقال المعهد إن صورة التقطها قمر اصطناعي في الحادي والثلاثين من الشهر الماضي أظهر بخارا ابيض يتصاعد من مبنى يقع الى جوار القاعة التي تحوي الطوربينات والمولدات الكهربائية الخاصة بالمفاعل المنتج للبلوتونيوم. وقال المعهد ومقره واشنطن "إن اللون الأبيض للبخار وكميته يشير إلى أن تشغيل وشيك لنظام توليد الطاقة الكهربائية في المفاعل مما يشير بدوره إلى قرب تشغيل المفاعل نفسه." وجاء في تصريح أصدره المعهد ان المفاعل المذكور بإمكانه إنتاج ستة كيلوغرامات من البلوتونيوم في السنة، ولم يصدر عن الوكالة الدولية للطاقة الذرية أي رد فعل على هذه التقارير. كما رفض ناطق باسم مكتب شرق آسيا والمحيط الهادئ التابع لوزارة الخارجية الأمريكية التعليق، متذرعا بتعليمات تحظر التعليق على التقارير الاستخبارية، ولكنه أكد أن "برنامج بيونغيانغ النووي ما زال سببا للقلق البالغ." وكرر الناطق دعوة واشنطن لكوريا الشمالية للتقيد بالاتفاق المبرم عام 2005 والذي وافقت بموجبه بيونغيانغ على التخلي عن برنامجها النووي مقابل الحصول على معونات اقتصادية. وأجرت كوريا الشمالية ثلاث تجارب نويية منذ عام 2006. وكانت بيونغيانغ قد قالت في أبريل الماضي إنها تنوي إعادة مفاعل ييونغبيون للعمل، ولكنها أكدت ان البلوتونيوم المنتج سيستخدم فقط لدواعي الردع.