قالت مصادر مسئولة بالأزهر الشريف إن زيارة رئيس الوزراء إبراهيم محلب، أمس الإثنين، لشيخ الأزهر الدكتور أحمد الطيب في مقر المشيخة، جاءت لاحتواء أزمة سببتها انتقادات وجهها وزير الثقافة المصرية جابر عصفور لعلماء الأزهر. وأضافت المصادر أن زيارة رئيس الوزراء لشيخ الأزهر جاءت ل"تنقية الأجواء بين وزارة الثقافة والأزهر عقب أزمة انسحاب الدكتور محمد مهنا مستشار شيخ الأزهر من افتتاح المسرح القومي، بسبب تصريحات وزير الثقافة الدكتور جابر عصفور لكوادر وعلماء الأزهر، والذي وصفهم فيها بالتشدد". ولفت د. محمد مهنا الى أن تصريحات وزير الثقافة تُعد إرهابا فكريا لعلماء الأزهر، وهذه تعتبر أيديولوجية متطرفة، وربما تكون تلك الممارسات مشابهة لممارسات جماعة الإخوان ''الإرهابية'' مع اختلاف التوجه. وأوضح أن لقاء رئيس الوزراء مع الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، تطرق إلى دور الأزهر الشريف في نشر الفكر الوسطي للإسلام، وردع التشوهات التي تطلقها بعض الجماعات من خلال الحوار الديني، وتدريب الدعاة، بالإضافة إلى التطرق لاحتياجات الأزهر من ترميم وأعمال الصيانة وما إلى ذلك. وأشار إلى أن الأزهر لا يعارض تدريس المواد الفنية من الموسيقى والرسم وكل العلوم الفنية، والدليل على ذلك أن الأزهر يدرس لأبنائه كافة العلوم الفنية ويدعم كافة نواحي الإبداع.