أعلن نائب وزير الخارجية الروسي أندريه رودينكو أن شركات الطيران الروسية واليابانية تبحث حاليًا إمكانية استئناف الرحلات الجوية المباشرة بين روسياواليابان، بعد أكثر من عامين على تعليقها بسبب التوترات السياسية التي أعقبت بدء العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا. وأشار رودينكو في حديث لصحيفة "إزفيستيا" الروسية إلى أن المشاورات جارية بين شركات الطيران الروسية واليابانية بهدف تقييم الظروف الفنية والدبلوماسية التي قد تسمح بعودة الرحلات المباشرة بين روسياواليابان في المستقبل القريب. وأوضح رودينكو أن استئناف الرحلات الجوية المباشرة بين روسياواليابان يعتمد في المقام الأول على قرار الحكومة اليابانية، مضيفًا أن موسكو لم تتخذ أي خطوات تمنع شركات الطيران اليابانية من دخول المجال الجوي الروسي. وقال: "نحن لم نحظر على الشركات اليابانية الطيران إلى روسيا، فالقرار بتعليق الرحلات كان من جانب طوكيو وحدها، وليس من جانبنا"، مؤكدًا أن روسيا "منفتحة تمامًا على استئناف الرحلات المباشرة فور استعداد اليابان لذلك". وتعود أزمة الرحلات المباشرة بين روسياواليابان إلى شهر مارس عام 2022، عندما قررت طوكيو وقف جميع الرحلات عبر المجال الجوي الروسي، في إطار العقوبات المفروضة على موسكو بسبب العملية العسكرية الخاصة في أوكرانيا. ومنذ ذلك الحين، اضطرت شركات الطيران اليابانية إلى تغيير مساراتها الطويلة لتجنب الأجواء الروسية، ما أدى إلى زيادة زمن الرحلات وتكاليف التشغيل. ويرى مراقبون أن استئناف الرحلات المباشرة بين روسياواليابان يمكن أن يشكّل خطوة إيجابية نحو تخفيف حدة التوتر بين البلدين، ويسهم في إعادة التواصل التجاري والسياحي الذي تضرر بشدة خلال السنوات الماضية. كما أن فتح خطوط طيران مباشرة سيعود بالفائدة على الشركات السياحية ورجال الأعمال، ويسهل التنقل بين موسكووطوكيو ومدن الشرق الأقصى الروسي. ويؤكد المسؤولون الروس أن عودة الرحلات المباشرة بين روسياواليابان ستكون مؤشرًا على رغبة الجانبين في تطبيع العلاقات تدريجيًا رغم الخلافات السياسية، خاصة في ظل اهتمام متزايد من القطاع الخاص الياباني باستئناف النشاط الاقتصادي مع روسيا.