وضع منتخب نيجيريا الأول لكرة القدم نفسه في موقف صعب ضمن التصفيات الأفريقية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، وذلك بعد أن سقط في فخ التعادل بهدف لمثله أمام نظيره منتخب جنوب أفريقيا، في المباراة التي جمعت بينهما مساء اليوم الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات. وأقيمت المباراة على ملعب جنوب أفريقيا، وسط حضور جماهيري كبير، في لقاء كان ينظر إليه باعتباره حاسمًا في صراع الصدارة بالمجموعة. مباراة جنوب أفريقيا ضد نيجيريا بدأت المباراة بضغط من أصحاب الأرض، وأسفر ذلك عن هدف أول لصالح منتخب جنوب أفريقيا جاء بنيران صديقة، بعدما سجل المدافع النيجيري ويليام إيكونج هدفًا بالخطأ في مرماه في الدقيقة 25. ونجح منتخب نيجيريا في العودة سريعًا للمباراة، بعدما سجل المدافع كالفين باسيي هدف التعادل في الشوط الأول، وتحديدًا في الدقيقة 44، ليحافظ المنتخبان على النتيجة حتى نهاية اللقاء، رغم محاولات الطرفين لتحقيق الفوز. ترتيب المجموعة الثالثة بهذا التعادل، رفع منتخب جنوب أفريقيا رصيده إلى 17 نقطة لينفرد بصدارة المجموعة الثالثة من تصفيات أفريقيا المؤهلة لكأس العالم 2026، ويقترب من حسم التأهل إلى المونديال، بينما ارتفع رصيد منتخب نيجيريا إلى 11 نقطة فقط، ليتراجع إلى المركز الثاني بفارق 6 نقاط كاملة، وسط منافسة مشتعلة مع منتخبي رواندا وبنين، اللذين يملكان نفس الرصيد من النقاط.