تراقب روسيا مرحلة الصمت ما قبل الانتخابات الرئاسية التى ستجرى اليوم الأحد، وحسبما ذكرت وكالة أنباء تاس، وبموجب قانون انتخابات رئيس الاتحاد الروسى، توقفت الحملات الانتخابية السابقة على القنوات التليفزيونية والإذاعية، فى الدوريات والمنشورات الإلكترونية. وبدأ الصمت الانتخابى فى المناطق الشرقية من البلاد مثل كامتشاتكا وتشوكوتكا، التى لديها فرق فى التوقيت بعدد 9 ساعات عن العاصمة موسكو، كما بدأ الصمت الانتخابى فى كالينينجراد، المنطقة الواقعة فى أقصى غرب روسيا. وتعد الانتخابات الرئاسية الروسية القادمة حاسمة بالنسبة للرئيس الروسى فلاديمير بوتين، حيث يأمل فى الاستمرار فى منصبه رئيسا لروسيا، ولكن بشروط أهمها الاحتفاظ بشعبيته فى البلاد. ويحتاج بوتين إلى دعم انتخابى واسع حتى يتمكن من البقاء فى السلطة إلى أجل غير مسمى أو تأمين طريقة للخروج فى نهاية ولايته. بوتين لن يتمكن من الترشح للرئاسة مرة أخرى، إلا فى عام 2024 بموجب الدستور الروسى الحالى. وحسبما ذكرت قناة فوكس نيوز الأمريكية، فإن فوز بوتين بالانتخابات لا يكفى بالنسبة له، فيجب عليه الحصول على نفس المستوى من الدعم الشعبى الذى حصل عليه فى الانتخابات الأخيرة، إن لم يكن أكثر. فيما قالت مجلة «فوربس» الأمريكية، إنه من غير المفاجئ أن يعاد انتخاب بوتين لولاية رابعة، والتى ستجعله ثانى زعيم روسى يرأس البلاد منذ جوزيف ستالين.