التقي الدكتور محمد عبد العاطي وزير الموارد المائية والري، "نيل هوكنز" سفير استراليا بالقاهرة، لمناقشة مجالات التعاون فيما يخص إدارة الموارد المائية. وقال عبدالعاطي: إن اللقاء تناول تجربة استراليا في التعامل مع ندرة المياه، خاصة في حوض نهر موراي دارلنج وكيف تم رفع مستوى الوعي العام لدى المواطنين بأهمية ترشيد استخدامات المياه والحفاظ عليها من التلوث في ظل هذه الندرة وكيف اثر ذلك في تغيير سلوكيات المواطنين في التعامل مع المياه، كذلك تجربتها المتميزة في زراعة المحاصيل التي تتحمل الملوحة والذي يعد أحد المجالات الواعدة للتعاون بين مصر واستراليا. وأوضح أن الوزارة تقوم حاليا بحملة إعلامية قومية لرفع الوعي العام حول تحديات مصر المائية في ظل ثبات ومحدودية الموارد المائية في الوقت الذي تتنامي الاحتياجات المائية لكافة القطاعات، موضحا أن هذه الحملة تتناول موضوعات ترشيد استخدام المياه والحفاظ عليها من التلوث والتعديات. ولفت إلى عدد من المشروعات في سيناء والتي تهدف لحصاد الامطار والحماية من مياه السيول مع تخزينها للاستفادة منها قي ظل حرص مصر على الاستفادة من كل قطرة مياه. وأكد أن الوزارة تعمل مع كل الجهات المعنية على وضع خطة قومية للموارد المائية حتى عام 2037 تضع إجراءات واضحة للتعامل مع تحدبات قطاع المياه حاليا ومستقبلا مع وضع خطط مائية على مستوى المحافظات في إطار التوجه العام نحو اللامركزية. وأضاف أن الوزارة تعمل على مواجهة تلوث المجاري المائية والذي يعد أحد أولويات الحكومة المصرية في الفترة الحالية فضلًا عن رفع قدرات العاملين بالوزارة كأحد الركائز الأساسية لتطوير عملية تخطيط وإدارة الموارد المائية في مصر وأهمية الدعم المطلوب من شركاء التنمية في هذه المجالات.