كشف عماد النحاس، المدير الفني للنادي الأهلي، خلال تصريحاته عبر قناة الأهلي، عن تفاصيل جلسة خاصة جمعته بنجم الفريق علي معلول، في فترة شهدت بعض الجدل حول مشاركة اللاعب. وقال النحاس: "جلست مع علي معلول وتحدثت معه، وأخبرته أنني مررت بظروف مشابهة خلال مسيرتي كلاعب، بل ربما كانت أصعب بعض الشيء بسبب ضغط المباريات في تلك الفترة." وأضاف النحاس، الذي يفضل تثبيت التشكيل قدر الإمكان: "قلت لعلي أنت لاعب كبير، صنعت اسمًا وتاريخًا عظيمًا مع هذا النادي، ومهما حدث ستظل جزءًا من تاريخه. هذا ناديك وبلدك، حاول أن تُظهر السعادة على وجهك." وأكد النحاس على تقديره الكبير لمعلول ورغبته الدائمة في المشاركة وشعوره بحب الجماهير، مشددا على أنه دائما ضمن أولويات الجهاز الفني." وأشار إلى مشاركة معلول في مباراة فاركو بعد حالة الطرد، وكذلك في أصعب اللحظات بمباراة البنك الأهلي. واستطرد النحاس موضحا أهمية دور معلول حتى في الأوقات القليلة: "قلت له وقتها أنت تشارك من أجل عرضية واحدة فقط قد تكون سببا في فوزنا بالمباراة. البعض قد يرى أن الوقت كان قليلًا، ولكن قيمة اللاعب الكبير لا تقاس بالوقت، بل بتأثيره في الملعب، ومساعدته لزملائه." وفي لفتة شخصية، ختم النحاس حديثه عن معلول قائلًا: "على المستوى الشخصي، أخبرته أنني أحبه، وأنه قدوة لابني لأنه يلعب في نفس مركزه كظهير أيسر. أتمنى أن يكون سعيدًا، وما سيحدث لاحقًا لا يعلمه إلا الله.