قال الفنان محمد رياض، إنه كان عضوا باللجنة العليا للمهرجان القومي للمسرح المصري لمدة 3 سنوات قبل توليه رئاسته، مشيرا إلى أن أمور المهرجان وتحدياته لم تكن غريبة عليه. وتابع "رياض"، خلال حواره مع بوابة أخبار اليوم، حول التحديات التي يواجهها في رئاسته للمهرجان القومي للمسرح المصري: "لكن تحمل المسؤولية شئ اخر وصعب ولكني طالما وافقت اتحمل المسؤولية كاملة حتى أنجز مهمتي، فالمهرجان مثلا لم ينته بالنسبة لي بمجرد انتهاء حفل الختام، ولكن استمر 3 شهور بعده أنهي حسابات والأمور المادية وينتهي بمجرد تقاضي اخر شخص مستحقاته المادية"، فالموضوع صعب ومرهق جدا. وتابع قائلا «مع ذلك التحديات الأكبر هي الميزانية المحدودة جدا فهي أزمة المهرجان الحقيقة، ومع كم الطموحات والأحلام التي كانت لدى وأحاول تنفيذها ولم تتم أصابني الاحباط، حاولت كثيرا أن أجد داعمين ورعاة للمهرجان مع الكثير من الجهات الخارجية، لزيادة الميزانية، لكن للأسف الموضوع فشل جدا، ولم أجد أي تحمس من الجهات التي طرقت أبوابها لدعم الثقافة أو المسرح». وأضاف «هذا الأمر كان غريبا جدا بالنسبة لي هو التراجع عن دعم الثقافة فكنت أتخيل أنني سأجد تعاون ودعم، ومن هنا أصابني الإحباط لعدم تمكني من تحقيق أمنياتي وطموحاتي بالنسبة للمهرجان». إقرأ ايضا: بعد اعتزاله.. عبد الله مشرف «أنجب» خريجي مدرسة محمد صبحي وقال الفنان القدير محمد رياض رئيس المهرجان القومي للمسرح المصري، إن حفل افتتاح الدورة ال17 الذي يكون بالمسرح الكبير بدار الأوبرا، 30 يوليو الجاري، سوف يتضمن فيلم سينمائي بعنوان "سيدة المسرح". وكشف رئيس المهرجان، أنه في إطار أن الدورة ال17 تحمل اسم سيدة المسرح الفنانة الكبيرة سميحة أيوب يقدم المهرجان فيلما عنها وتقوم ببطولة سيدة المسرح، ويتولى إخراجه أشرف فايق، وكتابة نادر صلاح الدين، وموسيقى محمود طلعت، والفيلم مفاجأة للجمهور نحاول أن نقدم رسالة مهمة، وقررنا أن يكون فيلما سينمائيا وليس وثائقيا ليكون مختلفا عن مايقدم في مثل هذه الظروف مدته من 5 ل 6 دقائق، وسوف تتولى إخراج حفل الافتتاح المخرجة بتول عرفه، أما حفل الختام يخرجه نادر صلاح الدين وألحان محمود طلعت. وكان قد أعلن الفنان القدير محمد رياض، مؤخرا، تأجيل المهرجان 15 يوما حيث كان مقرر انطلاق المهرجان في 15 يوليو الجاري، حيث طلب من وزير الثقافة الجديد د.أحمد فؤاد هنو، تأجيل انطلاق فعاليات الدورة ال17 للمهرجان القومي للمسرح المصري، 15يوما، حتى يخرج المهرجان في أحسن صورة تليق بالمسرح المصري، واستجاب الوزير لهذا الطلب فورا حرصا على خروج المهرجان في صورة مشرفة، موجها الشكر لوزير الثقافة على الموافقة.