مع اقتراب ظهورهم لعام 2020، سيقترب إقتران كوكبى المشترى وزحل من نهايته في 21 ديسمبر، ويمر كل منهما خلال 6.1 دقيقة قوسية من بعضهما البعض، سيكون هذا أقرب اقتراب لكوكبين منذ عام 1623. تسمى الاقتران القريب بين كواكبى المشترى وزحل بالاقتران العظيم لأنها من أندر حالات الإقتران بين الكواكب الضخمة المرئية بالعين المجردة، وكانت آخر مرة لوحظ فيها مثل هذا الاقتران في عام 1980. وكان آخر اقتران عظيم لهما في عام 2000 لكنه كان غير ملحوظ منذ حدوثه لأن الكوكبان كانا على بعد 3 درجات فقط من الشمس. ترجع ندرة حالات الاقتران الكبيرة إلى الحركة البطيئة للمشتري وزحل عبر السماء، كوكبى المشترى وزحل من بين الكواكب التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة، بالرغم من أنهما هما الأبعد عن الشمس، حيث يكمل المشترى وزحل دورتهم حول الشمس فى 11.86 سنة و 29.5 سنة على التوالي، يلتحق المشتري بزحل ويؤدي ذلك إلى اقتران كبير، بمعدل مرة كل 19.6 سنة، لا تحدث مثل هذه الإقترانات العظيمة دائما بنفس القدر، حيث تحدث أحيانًا عندما تكون الكواكب قريبة جدًا من الشمس بحيث لا يمكن ملاحظتها، كما حدث في عام 2000. ووفقا لما نشرة المعهد القومي للبحوث الفلكية و الجوفيزيقية على صفحته الفيسبوك، في أوقات أخرى قد لا تقل المسافة بينهما أكثر من خمس درجات (عرض عشرة أقمار كاملة). سيكون الاقتران الكبير لعام 2020 هو أقرب اقتراب للكوكبين منذ عام 1623 ، ولن يقتربا كثيرًا مرة أخرى حتى اقترانهما الكبير عام 2080. ويكون العملاقان مرئيين حوالي الساعة 17:17 (بتوقيت القاهرة) عند 21 درجة فوق الأفق الجنوبي الغربي، ثم يغربون بعد ساعتين و 17 دقيقة من غروب الشمس عند الساعة 19:16، سيكون لمعان كوكب المشتري فائق (سالب 2) بينما زحل سيكون اقل لمعانا ( 0.5 ) ، و وأفضل وقت لرؤية الكوكبين سيكون بعد وقت قصير من غروب الشمس ليلة 21 ديسمبر2020 وسيقع كلاهما في كوكبة الجدى وسيكون الكوكبين مرئيين للعين المجردة أو بنفس مجال الروية من خلال زوج من المناظير، نظرا للإقتراب الزاوى الشديد بينهما. اقرأ ايضا|الإعلان عن توقيت التدمير الشامل للنظام الشمسي
