ولد المشير محمد حسين طنطاوي الرئيس السابق المجلس الأعلى للقوات المسلحة ووزير الدفاع السابق يوم 31 أكتوبر 1935، لأسرة مصرية نوبية. وتخرج طنطاوي من الكلية الحربية سنة 1956، ثم كلية القيادة والأركان. شارك المشير في صد العدوان الثلاثي 1956 وفي حرب يونيو 1967 بالإضافة إلى حرب الاستنزاف من 1967 وحتى 1972 ثم حرب أكتوبر 1973 واختتمها بحرب تحرير الكويت 1991. كان قائداً لوحدة مقاتلة بسلاح المشاة عندما شارك في حرب 1967 وحرب الاستنزاف وحرب أكتوبر 1973. وبعد الحرب حصل على نوط الشجاعة العسكري ثم عمل في عام 1975 ملحقا عسكريا لمصر في باكستان ثم في أفغانستان. شغل طنطاوي مناصب قيادية عديدة في القوات المسلحة المصرية قبل تكليف الرئيس السابق حسني مبارك له بتولي مسؤولية القيادة العامة للقوات المسلحة المصرية. ومن بين المناصب التي تولاها قائد الجيش الثاني الميداني 1987، ثم قائد قوات حرس الجمهوري 1988، ثم قائدا عاما للقوات المسلحة ووزيرا للدفاع في 1991 برتبة فريق ثم بعدها بشهر أصدر الرئيس السابق مبارك قرارًا بترقيته إلى رتبة الفريق أول. وفي 4 أكتوبر سنة 1993 أصدر الرئيس السابق مبارك قرارا جمهوريا آخر بترقيته إلى رتبة المشير ووزيرا للدفاع والإنتاج الحربي. كما أنه يشغل حالياً رئيس المجلس الأعلى للقوات المسلحة في مصر منذ 11 فبراير 2011 وذلك عقب تنحي الرئيس السابق مبارك وتكليف المجلس الأعلى للقوات المسلحة بإدارة شئون البلاد وحتى سلم السلطة للرئيس المنتخب د. محمد مرسي يوم 30 يونيو 2012. شغل المشير طنطاوي المناصب التالية : • رئيس هيئة العمليات، وفرقة المشاة. • الملحق العسكري في باكستان. • قائد الكتيبة 16 أثناء حرب أكتوبر 1973. • قائد فرع التخطيط، قسم العمليات الميدانية للجيش. • رئيس فرع العمليات، قسم العمليات الميدانية للجيش. • قائد لواء المشاة. • رئيس فرع العمليات، هيئة عمليات القوات المسلحة. • قائد فرقة المشاة الآلية. • قائد فرع التخطيط بالقوات المسلحة. • رئيس أركان الجيش الثاني الميداني. • قائد الجيش الثاني الميداني. • قائد الحرس الجمهوري. • رئيس عمليات القوات المسلحة. • وزير الدفاع في 20 مايو 1991. • القائد العام للقوات المسلحة ووزير الدفاع والإنتاج الحربي 1 أكتوبر 1993. • رقي إلى رتبة المشير في 4أكتوبر 1993. • رئيس المجلس العسكري الذي يحكم مصر منذ 11 فبراير2011 حتى 30 يونيو 2012. • رجع إلي رتبة المشير 30 يونيو 2012 بعد ما تولي الرئيس المنتخب محمد مرسي .شارك في صد العدوان الثلاثي 1956. • حرب يونيو 1967. • حرب الاستنزاف من 1967 وحتى 1972. • حرب أكتوبر 1973. • حرب تحرير الكويت 1991. الأوسمة والأنواط والنياشين : • حصل على نوط الشجاعة العسكري "بعد حرب أكتوبر". • وميدالية الخدمة الطويلة. • وميدالية القدوة الحسنة من الطبقة الأولى. • ونوط الخدمة الممتازة. • وسام التحرير. • وسام ذكرى قيام الجمهورية العربية المتحدة. • نوط الجلاء العسكري. • نوط الاستقلال العسكري. • نوط النصر. • نوط 25 أبريل. • نوط الواجب العسكري من الطبقة الثانية. • نوط التدريب. • ميدالية الخدمة الممتازة. • نوط الشجاعة العسكري من الطبقة الثانية. • ميدالية الخدمة الطويلة. • ميدالية يوم الجيش. • ميدالية جرحى الحرب. • ميدالية العيد العاشر للثورة. • ميدالية العيد العشرين للثورة. • ميدالية 6 أكتوبر. • ميدالية تحرير الكويت. • وسام الامتياز "باكستان". • ميدالية تحرير الكويت "السعودية". • وسام تحرير الكويت "الكويت". • نوط المعركة "السعودية". • وسام الجمهورية التونسية "تونس".
