تمنى بابا الفاتيكان فرانسيس الأول، أن يستمتع الجميع بمشاهدة كأس العالم بالبرازيل المقرر افتتحاها الخميس 12 يونيو بلقاء منتخبي البرازيل وكرواتيا في الساعة 11 مساء. وقال فرانسيس الأول عبر موقع التواصل الاجتماعي "تويتر": "أتمنى أن يستمتع الجميع بمونديال كروي رائع يتميز بروح الأخوة". وأوضحت وكالة الأنباء الألمانية أن بابا الفاتيكان، طالب شعوب العالم باستيعاب الدروس المستفادة من منافسات بطولة كأس العالم بالبرازيل بشقيها الرياضي والاجتماعي وأشار بابا الفاتيكان "77 عاما" في رسالة تليفزيونية أذاعتها القناة البرازيلية "ريدي جلوبو" مساء الأربعاء 11 يونيو، إلى أن كرة القدم تحمل الكثير من المعاني والقيم التي تتجاوز حدود الملعب مثل روح الفريق واللعب النظيف واحترام الخصم والتضامن. وأضاف: "سيكون هناك منتخب واحد فائز بكأس المونديال في النهاية، إلا إننا يمكن أن نفوز جميعا إذا تعلمنا الدروس التي تحملها لنا الرياضة من أجل أن نقوي أواصر العلاقات التي توحدنا". ويعتبر بابا الفاتيكان "خورخي ماريو بيرجوليو" من عاشقي لعبة كرة القدم ومن مشجعي فريق سان لورينزو الأرجنتيني. وكانت ديلما روسيف رئيسة البرازيل قد وجهت دعوة إلى بابا الفاتيكان أثناء زيارتها لروما في فبراير الماضي لحضور المباراة الافتتاحية للمونديال بين البرازيل وكرواتيا إلا أنه اعتذر عن قبولها.