أكد المتحدث باسم وزارة الخارجية الأثيوبية إن رئيس الوزراء الأثيوبي هيلي مريام مرشح لتولي رئاسة الاتحاد الإفريقي خلال القمة التي ستعقد يومي 27 و 28 يناير الجاري. وقال المتحدث، في تصريحات للصحفيين بأديس أبابا اليوم، إن "أثيوبيا مرشحة لتولي رئاسة الاتحاد الإفريقي خلال تصويت للدول الأعضاء بالاتحاد أثناء قمة رؤساء دول وحكومات الاتحاد الإفريقي أواخر يناير الجاري". وأوضح أن هذا الاختيار يحظى بأهمية خاصة لأثيوبيا التي تستضيف مقر الاتحاد الإفريقي وتعد أحد الأعضاء المؤسسين لمنظمة الوحدة الإفريقية التي أصبحت الاتحاد الإفريقي حاليا، مشيرا إلى أن تولي إثيوبيا رئاسة الاتحاد سيعطيها الفرصة للعمل بكل قوة لتعزيز دور المنظمة القارية. ويجري شغل هذا المنصب على أساس سنوي خلال قمة يناير من كل عام، بالتناوب بين مناطق القارة الإفريقية الخمس وهي شمال ووسط وجنوب وشرق وغرب القارة.وكان آخر رئيس من منطقة شرق القارة تولى رئاسة الاتحاد الإفريقي، هو الرئيس التنزاني جاكايا كيكويتي عام 2008.