رغم كونه من أفضل المنتخبات الأفريقية وأكثرها احتواء على المواهب في مختلف المراكز ، كانت نتائج المنتخب النيجيري لكرة القدم في معظم مشاركاته الخمس الماضية ببطولات كأس العالم أقل من مستوى التوقعات التي تسبقه إلى البطولة. اخترنالك ميسي ونيمار وصلاح ورونالدو.. من يكون نجم المونديال الروسي ؟ المجموعة الخامسة.. 5 أسلحة سويسرية تتأهب لتخطي دور المجموعات بسبب ودية القدس المُلغاة... تهديد بإبعاد الأرجنتين عن كأس العالم في روسيا صور.. صلاح يتناول وجبة السحور في نادي المقاولون العرب وربما لعب سوء الحظ دوره أحيانا ولكن الفريق عانى أيضا من بعض المشاكل قبل مشاركته في أكثر من نسخة سابقة بالمونديال حيث كان الجدل والخلافات حول المستحقات المالية والمكافآت من بين المشاكل التي ألقت بظلالها على مشاركات الفريق السابقة. ولكن المدرب الألماني جيرنوت رور المدير الفني للفريق نجح في التخلص من هذه المشاكل إلى حد بعيد ووضع فريقه بعيدا عن مثل هذه المشاكل من أجل التركيز التام في المنافسة. وتأهل المنتخب النيجيري (النسور) لبطولة كأس العالم 2018 بروسيا بجدارة بعدما حافظ على سجله خاليا من الهزائم في مجموعته بالدور النهائي من التصفيات الأفريقية المؤهلة للبطولة. ومع بلوغ الفريق النهائيات للمرة السادسة في آخر سبع بطولات لكأس العالم ، يأمل النسور الخضر في تحقيق نتيجة أفضل من أي إنجاز سابق للفريق في البطولة حيث وصل الفريق لدور الستة عشر في نسخ 1994 و1998 و2014 لكنه لم ينجح في العبور إلى دور الثمانية. ورغم صعوبة المجموعة الرابعة التي يخوض من خلالها الفريق فعاليات الدور الأول للبطولة والتي يلتقي فيها منتخبات الأرجنتين وأيسلندا وكرواتيا. ويخوض المنتخب النيجيري نهائيات كأس العالم للمرة السادسة في تاريخه وسيكون قائد الفريق مجددا هو جون ميكيل أوبي نجم خط وسط تشيلسي الإنجليزي سابقا والمحترف في تيانين تيدا الصيني حاليا. كما تعلق نيجيريا آمالا عريضة على المهاجم أليكس إيوبي 22/ عاما/ نجم أرسنال الإنجليزي. ويرى كثير من الخبراء أن المنتخب النيجيري هو أكثر الفرق الأفريقية الموهوبة حاليا وأنه قادر على تشكيل خطورة فائقة على المنتخبات العملاقة والعريقة في المونديال سواء من منتخبات أوروبا أو أمريكا الجنوبية خاصة بعد تخلصه من مشاكل عدم انضباط لاعبيه خارج الملعب ومشكلة المكافآت التي طالما عانى منها قبل هذه البطولات الكبيرة. كما يحظى الألماني جيرنوت رور المدير الفني للفريق بخبرة جيدة بالكرة الأفريقية. وتولى رور تدريب الفريق في آب/أغسطس 2016 وقاد الفريق للتأهل بجدارة إلى المونديال الروسي. ويعتمد رور على مزيج من اللاعبين أصحاب الخبرة مثل فيكتور موزيس وجون أوبي ميكيل ولاعبين بارزين آخرين مثل كيليتشي إهياناتشو (ليستر سيتي الإنجليزي) وأليكس إيوبي ابن أخت النجم الأسطورة جاي جاي أوكوشا. وسجل إيوبي الهدف الحاسم لتأهل الفريق إلى النهائيات لكن الفريق سيكون بحاجة ماسة للمزيد من أهدافه في النهائيات.
