يعاني المنتخب الوطني في منذ فترة طويلة من غياب لاعب الظهير الأيسر الذي يندر وجوده واتزان مستواه بشكل ثابت، ما قد يدفع الأجهزة الفنية للمنتخب الوطني من صعوبة العثور على لاعب ظهير أيسر يعتمد عليه بشكل كافي في البطولات التي يشارك فيها. وباستثناء «محمد عبدالشافي، لاعب أهلي جدة، وصبري رحيل، لاعب الأهلي، وبعيدًا عن مستواهم الفني، إلا أن المنتخب الوطني يعاني من قلة الأسماء في هذا المركز. نتذكر أسماء رحلت أو اعتزلت لعبت في هذا المركز منها سيد معوض الذي اعتزل كرة القدم بعد مسيرة هائلة مع المنتخب المصري والنادي الأهلي، وقبلها مع الدراويش، ومحمد عبدالوهاب الذي أبدع مع الأهلي بشكل أساسي، لكنه رحل عن عالمنا عام 2007 . أما عن مستقبل مركز الظهير الأيسر بالمنتخب الوطني، فهناك اسم مصري شاب متألق في الملاعب الأوروبية، هو كريم حافظ ظهير أيسر ليرس البلجيكي المُعار إلى أومونيا القبرصي، اللاعب على مشارف العشرين مواليد 1996 محافظة البحيرة. بدأ حافظ حياته الكروية في النادي الأهلي، ثم توجه إلى أكاديمية جي إم جي التابعة لنادي وادي دجلة في سن ال13. شارك كريم حافظ بقوة مع ليرس البلجيكي في مباريات الدوري الموسم الماضي، إلى أن تمت إعارته إلى أومونيا القبرصي، وتألق بشكل كبير، اللاعب مفيد تكتيكيًا بشكل كبير فهو يجيد اللعب بمركزه الأساسي «الظهير الأيسر» وايضاً منتصف الملعب، بالإضافة إلى مركز «الجناح الأيسر» وهذا مهم جداً لأي فريق، فاللاعب الذي يجيد اللعب في أكثر من مركز لاعب مهم لأقصى درجة داخل أي فريق. مع الرغم من صغير سن اللاعب إلا أن مستواه المميز يجعل الكثيرين يتوقعون له مسيرة احترافية ممتازة في أوروبا. عانى كريم حافظ من تجاهل الأجهزة الفنية للمنتخبات الوطنية، لكنه استدعى مرة واحدة واستبعد بعدها. ومن المنتظر أن يسلط جهاز هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب الوطني عينه على اللاعب خاصة مع وجود أنباء عن رحلة أوروبية سيقوم بها الجهاز الفني للمنتخب لمتابعة فراعنة أوروبا عن قرب.