أكد جاسم محمد جعفر وزير الشباب والرياضة العراقي اليوم الإثنين، أن قرار نقل خليجي 21 عام 2013 من مدينة البصرة جنوب العراق إلى البحرين التي تستعد لتشييد ملعب جديد، يستند على قرار سياسي. ونقل بيان عن وزير الشباب والرياضة العراقي، أن قرار نقل خليجي 21 من البصرة إلى البحرين كان قرارا سياسيا بحتا، واتضح ذلك من أنها تقوم من الأن ببناء ملعب سعة 20 ألف متفرج لاستضافة البطولة، حيث أنها لا تمتلك سوى ملعب واحد. وأضاف جعفر: "هذا يعني أن القرار بنقل البطولة إلى البحرين انطلق من رغبة سياسية، وأن ممثلي الاتحادات الخليجية والوفد الهندسي الخليجي أُطلعوا من خلال زياراتهم على حجم العمل المنجز في المدينة الرياضية، واستمعوا إلى مسؤولي المحافظة الذين تعهدوا بالإيفاء بالتزاماتهم، لكن للأسف الشديد في اللحظة الأخيرة فرضت السياسة ثقلها على القرار الرياضي، وأجبرت ممثلي الاتحادات الخليجية على نقل البطولة إلى البحرين". وأشار وزير الشباب والرياضة العراقي إلى أن مدينة البصرة الرياضية تسير بخطى متصاعدة، ولم يؤثر القرار الخليجي على سير العمل فيها. وكان روؤساء الاتحادات الخليجية اعتمدوا في اجتماعهم أمس الأحد في المنامة، أن 5 يناير 2013 موعد انطلاق "خليجي 21" حتى 18 من نفس الشهر.