أقال الاتحاد الكرواتي لكرة القدم مدرب المنتخب الأول نيكو كوفاتش بسبب تراجع النتائج في تصفيات بطولة أوروبا 2016 لكرة القدم. وكان كوفاتش قد تولى المنصب في أكتوبر 2013، قبل أن ينجح في بلوغ نهائيات كأس العالم في البرازيل. قرار الاتحاد الكرواتي جاء بعد أن تراجع ترتيب المنتخب في مجموعته إلى المركز الثالث خلف إيطالياوالنرويج، بعد تعادله سلبياً مع المنتخب الأذري، قبل أن يخسر في النرويج بهدفين دون رد. وأعلن دافور شوكر – رئيس الاتحاد الكرواتي – في مؤتمر صحفي عن قرار إنهاء التعاقد مع المدرب، مع الإشارة إلى أن الاتحاد بصدد تعيين خليفة له في الأيام القليلة المقبلة. جدير بالذكر أن الفريق الكرواتي مازال يحتفظ بأمل بلوغ نهائيات بطولة أوروبا 2016 شريطة أن تتحسن نتائجه في المبارتين المقبلتين أمام بلغاريا ومالطا في 10 و 13 أكتوبر المقبل توالياً. ترتيب المجموعة التاسعة: إيطاليا (18 نقطة) – النرويج (16) – كرواتيا (15) – بلغاريا (8) – أذربيجان (6) – مالطا (2).