شهر العسل بين الصين والقوي الرئيسية في النظام الدولي أوشك علي الانتهاء, فاربطوا الأحزمة. نجحت الصين في تحقيق صعود صاروخي إلي قمة النظام الاقتصادي العالمي, حتي أصبحت ثاني أكبر قوة اقتصادية في العالم النجاح الصيني يرجع إلي السياسات الرشيدة لحكومتها, وإلي نجاحها في طمأنة مخاوف الخصوم والأعداء المحتملين المتحسبين للصعود الصيني. تجنبت الصين طوال العقود الثلاثة الماضية الدخول في أي مواجهات حادة توحي بنيتها تحدي القوي المسيطرة علي النظام الدولي. التزمت الصين بقواعد المباراة المعمول بها, فغزت الأسواق, وجذبت الاستثمارات, مستفيدة من قواعد حرية التجارة, ومن استعداد القوي الكبري للتسامح مع بعض مخالفاتها طالما كانت تلتزم بالقواعد الرئيسية المنظمة للعلاقات بين الدول. الأزمة الاقتصادية العالمية الراهنة عجلت من انتهاء شهر العسل بين الصين والقوي الكبري الأخري, خاصة القوي الغربيةواليابان. تدهورت الاقتصادات الغربية أسرع مما كان متوقعا لها, بينما تحسنت المكانة النسبية للصين بسرعة, فزادت المخاوف وأسباب القلق. لولا قيام الصين بشراء السندات الأمريكية لعجزت الحكومة الأمريكية عن مواصلة عملها بالطريقة المعتادة. أصبحت الصين الدائن الأكبر للولايات المتحدة فبدأ الأمريكيون يشعرون بالقلق. راح الأمريكيون يضغطون علي الصين للحد من فائضها التجاري ولتعديل سعر صرف عملتها, لكنهم لم يحققوا سوي نجاح محدود حتي الآن. زادت موارد الصين المالية فزادت نفقاتها العسكرية. انتقل الصينيون من مجال تحديث الجيش إلي تحديث الأسطول, وشرعوا في بناء أول حاملة طائرات صينية تتيح لبلدهم العمل في البحار البعيدة, فزاد قلق الآخرين. الولاياتالمتحدة هي أكبر المتخوفين من تعاظم قوة الاقتصاد الصيني, لكن اليابان هي أكبر المتخوفين من صعود العسكرية الصينية. شعر الصينيون بقوتهم المتزايدة فبدأوا يتصرفون كقوة عظمي, فزادت مخاوف الخصوم بدرجة أكبر. مازالت الصين تحرص علي تجنب إثارة غضب الولاياتالمتحدة التي مازالت القوة رقم واحد في العالم, لكنها لا تستطيع أن تكبح جماح الشعور بالقوة عندما يتعلق الأمر بخصومها في الجوار الآسيوي, خاصة اليابان. تعرض اليابانيون لإهانة بالغة عندما أجبرتهم الصين علي الإفراج عن قائد سفينة صيد صينية انتهك قاربه السيادة اليابانية في منطقة تدعي الصين ملكيتها, فكانت الإهانة السياسية بعد الإهانة الاقتصادية. لا أظن أن وقتا طويلا سيمر قبل أن ينقلب الحال في علاقات الصين بأمريكا, وعندها سيتغير شكل العالم عما عرفناه حتي الآن.