قال السفير محمد أبو بكر مندوب مصر الدائم لدى تجمع دول الساحل والصحراء وسفير مصر فى ليبيا: إن تجمع وزراء دفاع دول الساحل والصحراء له أهمية خاصة فى التوقيت الراهن، خاصة فى ظل ما تعاني منه الدول الأعضاء "27 دولة" من تحديات مختلفة ومتفاوتة متعلقة بالإرهاب والمخدرات والتهريب والاتجار بالبشر. وأوضح السفير محمد أبو بكر أن الفترة الراهنة تحتاج إلى حلول عاجلة من تجمع دول الساحل والصحراء، لما يستجد من قضايا فى الفترة القادمة، خاصة فى مجال مكافحة الإرهاب والتعاون فى المجالين الأمنى والعسكرى. وأعلن السفير محمد أبو بكر أن النصف الآخر من العام الحالى سوف يشهد اجتماعًا لرؤساء دول الساحل والصحراء، فى المملكة المغربية فى إطار الاهتمام الكبير، الذى توليه الدول الأعضاء بالقضايا الإقليمية لتجمع دول الساحل والصحراء. قال السفير محمد أبو بكر مندوب مصر الدائم لدى تجمع الساحل والصحراء، إن هناك دراسة لمشروع إنشاء مركز لمكافحة الإرهاب تابع لدول التجمع خلال الفترة المقبلة، وجارى مناقشة كافة الأمور والتفاصيل الفنية المتعلقة به، خلال الجلسات واللجان الفنية المنعقدة الآن. وأوضح السفير أبو بكر على هامش مؤتمر وزراء دفاع الساحل والصحراء فى شرم الشيخ، أن التجمع يستهدف دول القارة الإفريقية بالأساس ولا توجد أية قيود أو شروط على مشاركة أى دولة إفريقية حال رغبتها فى الانضمام للتجمع. وأشار السفير أبو بكر إلى أن كافة الدول الأعضاء فى التجمع حضرت وفودها للمشاركة، خاصة فى ظل الأهمية الكبيرة، التى توليها الدول الأعضاء للمؤتمر الحالى. وحول فكرة إنشاء قوة مشتركة للتحالف أكد السفير أن هذا الكلام سابق لآوانه فى الوقت الراهن، خاصة فى ظل مناقشة العديد من الأمور الفنية والعسكرية خلال الجلسات المقبلة.