شهد ميناء شرق بورسعيد، أجواء احتفالية استعدادًا لإطلاق إشارة بدء الملاحة في القناة الجانبية، مساء اليوم الأربعاء. وقام الفريق مهاب مميش بجولة بحرية من هيئة قناة السويس ببورسعيد وحتى مقر الاحتفال الخاص بالافتتاح الرسمي للقناة. كما شاركت طائرات هليكوبتر بالتصوير في الاحتفال، وأقيمت احتفالية شعبية ظهرا على الممشى السياحي لتمثال دليسبس، شاركت فيها مجموعات شبابية من وزارات الثقافة والشباب والرياضة والتربية والتعليم إلى ميناء الشرق ببورسعيد، والموسيقى العسكرية. ومن المقرر أن يبدأ الحفل في السادسة مساء اليوم، بحضور المهندس شريف إسماعيل، رئيس مجلس الوزراء، لإعلان إشارة بدء الملاحة. يذكر أن قناة شرق بورسعيد تم حفرها بطول 9.5 كيلو متر وعرض 250 مترا وعمق 18.5 متر لإتاحة استقبالها لأضخم الناقلات في العالم بتكلفة 36 مليون دولار لزيادة نشاط الحاويات بالميناء من 2 إلى 3 ملايين حاوية في العام الأول من التشغيل. وتم تنفيذها في زمن قياسي استغرق 100 يوم فقط بدلا من عام، حيث بدأت أعمال التكريك في القناة بالتعاون مع شركتين أمريكية وبلجيكية، وتم استخدام 2 كراكة نايل ريفيريا، وريفال كونغو، وتمتد قناة شرق بورسعيد عند المدخل الشمالي لقناة السويس، حيث بلغت أعمال التكريك 104 ملايين متر مكعب من الرمال المشبعة بالمياه. وتهدف القناة الجانبية لشرق بورسعيد إلى تسهيل عملية دخول وخروج السفن القادمة من وإلى ميناء شرق بورسعيد، حيث أن السفن المتجهة من وإلى الميناء لن تضطر لاستخدام المجرى الملاحي لقناة السويس. وسيتغير النظام الحالي حيث تلتزم السفن بنظام القوافل، وهو ما يؤدي إلى إهدار وقت طويل في انتظار اللحاق بالقافلة وزيادة الأعباء المالية على السفن وبطء عملية الدخول والخروج من وإلى الميناء وانخفاض حجم البضائع المتداولة بالميناء.