قال الرئيس عبد الفتاح السيسي إن تدشين المنطقة الحرة الاقتصادية يساهم في تعزيز التجارة البينية بين الدول الأفريقية لتحقيق الاندماج الاقتصادي. وأضاف، في كلمته مؤتمر تدشين التكامل الاقتصادي بشرم الشيخ:" نسعى لإزالة العوائق الجمركية بين دول إفريقيا وتحقيق التكامل الاقتصادي". وتابع: "نسعى لأن تصبح إفريقيا منطقة تجارة حرة بحلول عام 2017.. ما نقوم به اليوم يمثل نقطة فاصلة في تدشين التكامل الاقتصادي بين دول القارة". وأشار إلى توقيع الرؤساء على اتفاقية بين التكتلات التجارية الأفريقية الثلاث لتأسيس منطقة التجارة الحرة، والتي ستشكل سوقًا متكاملة تضم 26 دولة يبلغ عدد سكانها 625 مليون نسمة، أي ما يعادل 57% من سكان أفريقيا، وستسهم بما يعادل 60% من الناتج المحلي الإجمالي