أكد وزير الخارجية الأمريكي جون كيري الأربعاء رفض الولاياتالمتحدة للبناء الاستيطاني واصفًا الاستيطان بأنه "غير شرعي"، وقال كيري بعد لقائه الرئيس الفلسطيني محمود عباس في بيت لحم في الضفة الغربية "نعتبر ولطالما اعتبرنا الاستيطان غير شرعي". وأضاف الوزير الأمريكي "فيما يتعلق بالعودة إلى المحادثات، أود ان يكون من الواضح للغاية أن الفلسطينيين لم يوافقوا في أي وقت من الأوقات وبأي شكل من الاشكال على قبول الاستيطان". وأضاف "هذا لا يعني بانهم لم يكونوا هم على علم - أو لم نكن نحن على علم- بأنه سيكون هناك بناء" استيطاني. وتأتي تصريحات كيري رداً على إدعاءات مسئولين إسرائيليين بأن العطاءات الاستيطانية تأتي بعد "تفاهمات" بين الطرفين متعلقة باطلاق سراح 26 أسيرًا فلسطينياً من أسرى ما قبل العام 1993 الأسبوع الماضي. ونفى المسئولون الفلسطينيون بشكل قاطع هذه الادعاءات. وقال كيري "الفلسطينيون يرون أن المستوطنات غير قانونية. وتواصل الولاياتالمتحدة الاعتقاد ان المستوطنات لا تساعد"، وانهارت الجولة السابقة من مفاوضات السلام في سبتمبر 2010 بسبب الاستيطان. واستأنف الإسرائيليون والفلسطينيون مفاوضات السلام المباشرة في أواخر يوليو الماضي عقب ضغوط كبيرة من واشنطن، بعد تعثرها لثلاثة أعوام.