قال الدكتور محمد بهاء الدين، وزير الموارد المائية والري، إن أجهزة الوزارة اكتشفت منطقة واعدة على خريطة الجمهورية قابلة للتنمية وتتوافر بها إمكانيات مياه جوفية تكفى لتحقيق تنمية مستدامة فى مساحة يصل إجماليها إلى 250 ألف فدان بمنطقة جنوب وجنوب شرق منخفض القطارة. وأضاف الوزير ، فى تصريح له اليوم السبت، أنه تم اختيار منطقة جنوب شرق القطارة كمرحلة أولى لبحث تلك المنطقة على محور العلمين- المنيا، وتم إجراء مسوحات لمساحة تصل إلى مليوني فدان وحفر آبار إنتاجية وبيزومترية خلال الفترة من يوليو 2010 حتى مايو 2012، وتوصلت إلى اكتشاف خزان جوفى بمنطقة القارة الحمراء جنوب شرق القطارة بإمكانات جوفية تصل إلى حوالى 320 مليون م3/عام وبنوعية ممتازة وتكفى لزراعة 70 ألف فدان، كما تصلح لجميع الأغراض سواء الشرب أو التعبئة. وأوضح أن تلك المساحة قد تصل إلى حوالى 200 ألف فدان، من خلال تنفيذ المرحلة الثانية من الاستكشافات، وتشمل أعمال مسح شامل لنحو مليوني فدان، للوقوف على حجم المياه الجوفية، إضافة إلى معرفة إمكانيات خزان الحجر الجيري، والوقوف على صلاحية التربة للزراعة والتنمية بمناطق القارة الحمرة ودرب البهنساوي كأولوية أولى. يلي ذلك مناطق غرب المنيا ودرب الريان، والتي من المنتظر تنفيذها العام القادم بتكلفة تصل إلى 30 مليون جنيه، لاستكشاف المزيد من المناطق الواعدة باتجاه محافظة المنيا، وفتح محور تنموي جديد يربط محافظات الصعيد بسواحل البحر المتوسط.