أعلن وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر الأربعاء، أنّه باغتيال قائد فيلق القدس في الحرس الثوري الإيراني الجنرال قاسم سليماني بغارة جوية أمريكية في بغداد الأسبوع الماضي، فإنّ الولاياتالمتحدة "استعادت مستوى من الردع" بمواجهة إيران. وقال إسبر للصحفيين إنّه "بالضربات التي نفّذناها ضدّ كتائب حزب الله في أواخر ديسمبر ثم بعمليتنا ضدّ سليماني، أعتقد أننا استعدنا مستوى من الردع معهم"، مضيفاً "لكنّنا سنرى. المستقبل سيخبرنا".