هللت الصحف الكرواتية بتأهل منتخب بلادها لكرة القدم الى الدور ربع النهائى لمونديال روسيا، مشيدة بشكل خاص ببطل الركلات الترجيحية حارس موناكو الفرنسى دانيال سوباشيتش. وبلغت كرواتيا ربع النهائى للمرة الثانية فى تاريخها بعد الاستقلال، وذلك على حساب الدنمارك بركلات الترجيح 3/2 بعد تعادلهما فى نيجنى نوفجورود 1/1 فى الوقتين الاصلى والاضافي. وكان سوباشيتش بطل المباراة بصده 3 ركلات ترجيحية، منقذا قائده لوكا مودريتش الذى كان بإمكانه حسم اللقاء قبل الوصول الى ركلات «الحظ»، لكن صانع العاب ريال مدريد الإسبانى أهدر ركلة جزاء فى أواخر الشوط الاضافى الثاني، بعدما اصطدم بتألق الحارس كاسبر شمايكل. وتألق سوباشيتش بدوره فى الركلات الترجيحية بحرمانه كريستيان إريكسن ولاس شون ونيكولاى يورجنسن من التسجيل، بينما صد شمايكل تحت أنظار والده حارس مانشستر يونايتد الإنجليزى السابق بيتر، ركلتى ميلان باليدى ويوسيب بيفاريتش، وأتى حسم التأهل الكرواتى عبر لاعب برشلونة الإسبانى ايفان راكيتيتش الذى سجل الركلة الترجيحية الأخيرة. وتحت صورة كبيرة للحارس البالغ 33 عاما، كتبت «يواتارنيى ليست» التى تعتبر من أهم صحف البلاد «سوباشيتش يدافع عن كرواتيا!»، بينما اعتبرت «سبورتسكى نوفوتسي» الرياضية ان «كرواتيا فى حالة نشوة - من الهوة الى ربع النهائي!»، مرفقة ذلك بصورة للحارس ومودريتش يحتفلان بالتأهل. وأشادت الصحيفة ب«البطل دانيال سوباشيتش» وراكيتيتش مسجل الركلة الحاسمة، معتبرة ان المنتخب «قدم أداء أقل مما كان متوقعا ولم يكن بنفس مستوى دور المجموعات»، مشيرة الى أن «الحظ كان الى جانبنا هذه المرة». وأبرزت «يوتارنيى ليست» ما قاله سوباشيتش بعد المباراة «ركلات الترجيح مثل اللوتو، وهذه المرة كان الحظ الى جانبنا».